La incorporación de avena como parte de un plan de dieta nutritiva es vital para la salud y el bienestar en general. La American Heart Association explica que la avena puede ayudar a reducir los niveles de colesterol. Además, el contenido de fibra de la avena también puede ayudar a promover la salud digestiva. Los expertos en salud recomiendan la avena a los diabéticos como tratamiento para los niveles elevados de glucosa en la sangre, ya que regula la producción de insulina. Consulte con su asesor de atención médica o nutricionista antes de implementar cambios en la dieta.
Importancia de la insulina
La presencia de glucosa en el torrente sanguíneo le indica al cuerpo que produzca un tipo de hormona conocida como insulina. La insulina permite al cuerpo utilizar la glucosa como energía o almacenar la glucosa sobrante, en forma de grasa, para su uso futuro. Demasiada o poca insulina puede inducir complicaciones de salud, como diabetes o hiperinsulinemia, una condición en la cual el cuerpo exhibe resistencia a la insulina y compensa produciendo más insulina. Aunque el cuerpo convierte la avena y otros carbohidratos en glucosa, no todos los carbohidratos son iguales. Los profesionales de la salud desarrollaron un sistema de medición, conocido como índice glucémico, para determinar el impacto que ciertos carbohidratos tienen en los niveles de glucosa en la sangre y, por lo tanto, en la producción de insulina.
Nivel de glucosa
Algunos carbohidratos elevan los niveles de glucosa en la sangre a un ritmo más rápido que otros carbohidratos y conocer la clasificación del índice glucémico de los carbohidratos ayudará a determinar qué alimentos pueden causar un aumento en los niveles de insulina. Según la Universidad de Sydney, los alimentos con un índice glucémico bajo de entre 0 y 55 tienen el menor impacto en los niveles de glucosa en sangre, mientras que los alimentos con un índice glucémico superior a 69 tienen el mayor impacto en los niveles de glucosa en sangre. Los alimentos con un índice glucémico de entre 56 y 69 tienen un impacto moderado en los niveles de glucosa en sangre. La porción promedio de 250 gramos de avena tiene un impacto moderado en los niveles de glucosa en la sangre, ya que su índice de índice glucémico es 58.
Impacto de la avena en la insulina
Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania señalan que la avena ayuda a estabilizar los niveles de insulina por mucho más tiempo que la mayoría de los productos alimenticios. Una explicación es que la avena tiene un alto contenido de fibra soluble, mientras que la mayoría de las verduras contienen fibra insoluble. La fibra soluble se digiere a un ritmo más lento que la fibra insoluble, lo que a su vez ayuda a disminuir la producción de insulina. Una producción constante de insulina previene las fluctuaciones de glucosa en la sangre y también puede estimular la pérdida de peso al controlar los antojos de alimentos.
Consideraciones
Aunque la mayoría de las variedades de avena, como el corte de acero o la avena pasada de moda, no elevan significativamente los niveles de glucosa en la sangre, los ingredientes que se encuentran en la avena instantánea pueden aumentar los niveles de insulina. La avena instantánea a veces contiene azúcar o frutas secas endulzadas que pueden afectar la velocidad a la que se libera la insulina. La calificación del índice glucémico de la avena instantánea es entre 69 y 83, más de 10 puntos glucémicos más altos que la avena tradicional. La incorporación de proteínas, como la leche de soja o la mantequilla de almendras, a la avena puede ayudar a reducir su índice glucémico y regular los niveles de insulina.
