A menudo asintomático y sin problemas, la condición de diverticulosis se caracteriza por bolsas anormales en el intestino grueso. Ocasionalmente, la afección produce síntomas negativos, como dolor abdominal y pérdida de peso anormal. Aunque la pérdida de peso con diverticulosis no es común, el efecto secundario se puede evitar mediante un diagnóstico y tratamiento correctos.
Anatomía
Antes de comprender la enfermedad, es importante comprender la anatomía del sistema gastrointestinal. La porción inferior del estómago se une a un tubo largo llamado intestino delgado. A medida que la comida pasa a través del intestino delgado, se mezcla con varias secreciones y se descompone en sus elementos esenciales. Los nutrientes de los alimentos se absorben en el intestino delgado. El intestino delgado se une al intestino grueso, también conocido como colon. Cuando la comida llega al intestino grueso, se considera desecho. La función del colon es mover los desechos a través del cuerpo y absorber pequeñas cantidades de agua y electrolitos. Una vez que los desechos llegan al final del intestino grueso, se mueven hacia el recto para su excreción.
Diverticulosis
La diverticulosis afecta el intestino grueso o el colon. John Hopkins Medicine describe la diverticulosis como una condición que ocurre cuando pequeñas bolsas se abultan a través de la pared intestinal. Estas bolsas, conocidas como divertículos, generalmente sobresalen a través de porciones débiles del intestino grueso inferior. Se desarrollan como resultado del aumento de la presión dentro del colon, lo que ejerce tensión en las paredes. Estos bolsillos a menudo se llenan de desechos de alimentos y ocasionalmente se inflaman, causando una afección conocida como diverticulitis.
Pérdida de peso
La diverticulosis no siempre causa pérdida de peso. De hecho, el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas explica que "la mayoría de las personas con diverticulosis no tienen molestias ni síntomas". Sin embargo, algunas personas informan dolor leve o molestias en la parte inferior del abdomen acompañadas de hinchazón y estreñimiento. Sin embargo, un caso grave de diverticulosis puede conducir a complicaciones de salud más avanzadas. A medida que la afección empeora, también puede causar náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento y bloqueos en el colon. Cuando se desarrollan estos síntomas, la desnutrición y la pérdida de peso se vuelven cada vez más comunes.
Dieta Diverticulosis
Los pacientes con diverticulosis suelen recibir una dieta alta en fibra para tratar la afección. John Hopkins Medicine afirma que "generalmente se recomienda una ingesta diaria de 20 a 35 g de fibra" para los pacientes con esta afección. Cuando se consumen, los alimentos ricos en fibra hacen que las heces pasen más fácilmente por el colon, lo que reduce la presión dentro del colon. Como resultado, las bolsas anormales están menos estresadas y tienen la oportunidad de sanar. Los alimentos ricos en fibra incluyen salvado de trigo, frijoles, panes y cereales integrales, frutas y verduras.
Consideraciones
En la mayoría de los casos, la diverticulosis no causa una pérdida de peso sustancial. Aunque es posible, la complicación rara vez ocurre con esta afección específica. Sin embargo, la Asociación de Síndrome de Fatiga Crónica y Disfunción Inmune de América explica que "la pérdida de peso puede ser un efecto secundario de cualquier trastorno gastrointestinal". Los trastornos gastrointestinales comunes incluyen el síndrome del intestino irritable, las enfermedades de Crohn, la colitis ulcerosa, el síndrome inflamatorio del intestino y el cáncer de colon, entre otros. Cualquier persona que experimente una pérdida de peso sustancial debe hablar con un médico sobre las posibles causas.
