Durante siglos, el vinagre de manzana (ACV) se ha promocionado como un tónico curativo. Un líquido picante hecho del jugo fermentado de manzanas picadas, el componente principal de ACV es el ácido acético.
Y el ACV crudo y sin filtrar, del tipo que desea comprar, se etiqueta tradicionalmente como "con la madre", gracias a los filamentos turbios que cuentan con beneficios y que flotan dentro de la botella. Esos filamentos están compuestos de vitaminas B, enzimas, proteínas y probióticos, por lo que no es de extrañar que los profesionales de la salud hayan reclamado beneficios para la salud que van desde la pérdida de peso hasta la regulación del azúcar en la sangre y la mejora del eccema.
Pero, ¿podría una dosis diaria de ACV tener un efecto positivo o negativo en el nivel de pH del cuerpo?
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En primer lugar, ¿qué es el equilibrio de pH?
Para empezar, el pH significa "potencial de hidrógeno". Un nivel de pH se basa en una escala que va de 0 a 14, lo que indica la acidez o alcalinidad de sustancias como el suelo, los alimentos, las bebidas o la sangre. Cuanto más bajo es el nivel de pH de una sustancia, más compuestos de iones de hidrógeno contiene y más ácido es. Cuanto más alto es el nivel de pH de una sustancia, menos compuestos de iones de hidrógeno contiene y más alcalino es. Una solución neutral, como el agua, tiene un pH de 7, poniéndola cuadrada en el centro de la escala.
Cuando se trata de los niveles naturales de pH en el cuerpo humano, las medidas varían. Por ejemplo, la piel de una persona promedio tiene un nivel de pH entre 4 y 6.5; Esta acidez actúa como una barrera protectora contra microorganismos nocivos y contaminantes ambientales. En promedio, el estómago humano tiene un nivel de pH entre 1, 35 y 3, 5, según Frances Largeman-Roth, RDN, autor de Eating in Color and Feed the Belly. Su alta acidez descompone las proteínas y ayuda a la digestión.
"Mientras tanto, el cuerpo mantiene un nivel de pH muy apretado y ligeramente alcalino entre 7.35 y 7.45", dice Erin Palinski-Wade, RD, CDE, autora de la dieta para la diabetes de 2 días. "Nuestro cuerpo tiene muchos sistemas para mantener niveles saludables de pH, y nuestros pulmones y riñones ayudan a mantenerlo regulado. Pero si nuestro pH cambia fuera del rango, pueden ocurrir consecuencias peligrosas para la salud".
Por ejemplo, un exceso de ácido en el cuerpo, conocido como acidosis metabólica, es un signo de insuficiencia renal crónica y puede contribuir a la progresión de la enfermedad renal, según un informe de abril de 2014 en BMC Nephrology .
Vinagre de manzana pH
Algunos profesionales de la salud creen que beber una porción diaria diluida de ACV (una o dos cucharadas, según la Universidad de Washington) puede en última instancia "mejorar" el pH del cuerpo, lo que significa que el pH de la sangre se vuelve más alcalino. Sin embargo, otros expertos en la industria del bienestar teorizan que la acidez de este antiguo remedio casero en realidad puede compensar el equilibrio ácido-base natural del cuerpo.
Tanto Largeman-Roth como Palinski-Wade dicen que beber un vaso de agua que contiene una pequeña cantidad de ACV no cambiará el nivel de pH de la sangre de su cuerpo (para bien o para mal). ¿La razón? Su sistema no lo permitirá.
"Ya sea que los alimentos que consume sean ácidos o alcalinos, todo se dirige al ambiente ácido del estómago", señala Largeman-Roth.
"Las propiedades ácidas y alcalinas de los alimentos se neutralizan durante la digestión", concuerda Palinksi-Wade. De acuerdo con el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, se libera un exceso de ácido o álcali en nuestra orina, por lo que los niveles de pH de la orina fluctúan. "Pero los alimentos que consume no cambiarán los niveles de pH de la sangre de su cuerpo fuera del rango ajustado de pH", observa Palinski-Wade.
Algunos dicen que seguir una dieta alta en alimentos alcalinos, lo que significaría un régimen sin ACV, puede ayudar a prevenir o curar el cáncer. Pero el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (AICR) está de acuerdo con Largeman-Roth y Palinski-Wade, afirmando que aunque los estudios han demostrado que las células cancerosas prosperan en un ambiente ácido y no pueden sobrevivir en un ambiente alcalino, este resultado solo se aplica a las células en un laboratorio El AICR observa que crear un ambiente menos ácido en el cuerpo es "prácticamente imposible".
La línea de fondo
Si bien beber ACV no tendrá efectos positivos o negativos en sus niveles de pH, tanto Palinski-Wade como Largeman-Roth no ven ningún daño al incorporar el líquido en su plan de comidas.
"El ACV puede ser beneficioso en pequeñas cantidades", dice Palinski-Wade. "Los hallazgos consistentes en el pequeño número de estudios disponibles parecen indicar que podría tener un beneficio positivo en el control del peso y el azúcar en la sangre", según un estudio de abril de 2018 en Journal of Functional Foods y un estudio de mayo de 2017 en Diabetes Research and Clinical Practice , respectivamente.
Ambos dietistas registrados sugieren mezclar el vinagre con aceite de oliva para hacer un aderezo para ensaladas o marinar, o agregarlo a un vaso de agua o licuado. "Siempre, siempre, siempre diluye el ACV y tómalo con una comida", advierte Palinski-Wade. "Debido a su acidez, demasiado puede causar malestar estomacal e incluso dañar el tejido del esófago".
