Si alguna vez ha comido un alimento que tiene la palabra malta o malteada en su nombre o descripción, es probable que haya comido maltosa. La maltosa es un carbohidrato (técnicamente, un azúcar), que no se encuentra naturalmente en grandes cantidades en el suministro de alimentos, de acuerdo con Krause's Food and The Nutrition Care Process. Pero su cuerpo puede descomponerlo cuando digiere alimentos con almidón.
Y en cuanto a las fuentes de alimentos y bebidas de maltosa, se encuentra en panes y cereales, es un componente importante en la elaboración de cerveza y destilación de alcohol y proporciona un sabor distintivo a las bebidas malteadas.
¿Qué es la maltosa?
Cuando se rompen largas cadenas de azúcares, como los almidones, en el tracto gastrointestinal, se producen azúcares más pequeños, incluida la maltosa. La maltosa se considera un disacárido: en realidad está hecha de dos azúcares de glucosa más pequeños.
La maltosa, como la fructosa y la lactosa, se considera un azúcar simple. Se descompone en glucosa para transportarla a otras partes de su cuerpo para usarla como combustible y para almacenar energía.
Fuentes dietéticas de maltosa
Entonces, ¿dónde se encuentra la maltosa? Estas son las fuentes alimenticias más comunes de maltosa:
- Un pan
- Bagels
- Cereales de desayuno
- Galletas
- Harina de maíz
- Trigo
- Cebada
- Golosinas
- Miel
- Melaza
- Barras de energía
- Empanadas
- Patatas dulces
- Duraznos
- Peras
La maltosa se encuentra principalmente en granos y cereales. El trigo, el maíz, la cebada y el centeno contienen cantidades variables de maltosa. Para algunos alimentos, cocinar puede aumentar el contenido de maltosa. Por ejemplo, las batatas crudas no tienen maltosa, pero las batatas cocidas contienen maltosa en cantidades variables según el tipo de batata, según una investigación de 2017 publicada en Journal of Food Science and Technology.
La maltosa también se encuentra en la melaza, que es un producto dulce que le da un sabor distintivo a los productos horneados. También hay algunas bebidas malteadas que se sirven como un producto similar al chocolate caliente con leche, o como un batido malteado.
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, la maltosa (o jarabe de malta) también puede ser un ingrediente a tener en cuenta al intentar buscar y eliminar los azúcares agregados de su dieta. Las adiciones adicionales de moléculas de glucosa conducen a la maltodextrina, que es un aditivo común a los alimentos, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. La maltodextrina se usa como relleno o espesante o para agregar textura a un alimento.
Maltosa en la producción de cerveza y alcohol
La maltosa se crea en el proceso de malteado al hacer cerveza y al destilar alcohol de malta. Durante la producción de cerveza o whisky, el mosto, o el líquido del proceso de maceración, es de 60 a 70 por ciento de maltosa, según la investigación en Microbiología Aplicada y Ambiental. Como la maltosa se metaboliza con levadura, se fermenta y el resultado es etanol y dióxido de carbono.
Recomendaciones dietéticas para maltosa
No existen recomendaciones específicas para la maltosa, y los consumidores deben tener en cuenta la ingesta general de azúcar. El actual Rango de distribución aceptable de macronutrientes, establecido por el Instituto de Medicina, recomienda que del 45 al 65 por ciento de sus calorías totales provengan de carbohidratos, incluidos 14 gramos de fibra dietética por cada 1, 000 calorías consumidas, según la Academia de Nutrición y Dietética.
Para mantenerse saludable, reduzca los azúcares agregados tanto como sea posible y garantice la ingesta adecuada de otros nutrientes importantes para reducir el riesgo de resultados adversos para la salud, como diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer, que se han relacionado con la ingesta alta de azúcar.
Incapacidad para digerir maltosa
Las personas que tienen trastornos genéticos en el metabolismo de los carbohidratos, como la deficiencia de sacarasa-isomaltasa, pueden perder una enzima o tener una deficiencia en la enzima requerida para digerir la maltosa. La enzima sacarasa-isomaltasa se encuentra en el intestino delgado y es esencial para descomponer la maltosa en moléculas de glucosa separadas, según los Institutos Nacionales de Salud.
Por lo general, se descubre una deficiencia de la sacarasa-isomaltasa cuando un bebé realiza la transición a alimentos sólidos, según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos Genética Home Reference. El consumo de fuentes de hidratos de carbono de maltosa o precursores de la maltosa puede provocar calambres estomacales, hinchazón, gases, diarrea y, en casos graves, desnutrición y falta de crecimiento. Consulte a un profesional de la salud para obtener asesoramiento sobre el diagnóstico o el manejo de esta afección.
