El reflujo ácido, o acidez estomacal, es causado por fluidos estomacales ácidos que salpican el esófago. El reflujo ácido puede ser un síntoma de ERGE o enfermedad por reflujo gastroesofágico. MayoClinic.com recomienda consultar a su médico si tiene acidez estomacal más de dos veces por semana, si los síntomas persisten a pesar del cuidado personal o si tiene dificultad para tragar. Busque atención de emergencia si tiene dolor de pecho severo, especialmente si se combina con dificultad para respirar. El reflujo ácido generalmente se trata con medicamentos. Algunos médicos recomiendan masticar chicle para aliviar el reflujo ácido.
Características del reflujo ácido
El reflujo ácido se produce cuando el esfínter esofágico inferior, el anillo muscular que separa el esófago del estómago, pierde presión o se debilita. Los síntomas del reflujo incluyen una sensación de ardor que se irradia desde el estómago hacia el pecho y la garganta, a veces junto con un sabor agrio en la boca o dolor de garganta. Health Central afirma que comer comidas pesadas, grasas o ácidas, especialmente antes de acostarse, puede desencadenar el reflujo. MayoClinic.com señala que el dolor por reflujo ácido empeora al acostarse o agacharse.
Historia de la goma de mascar
La práctica de mascar chicle, o sustancias similares a las encías, se remonta a la antigüedad. La Asociación Internacional de Chicles observa que los antiguos griegos masticaban trozos de resina de árbol para limpiarse los dientes y refrescar el aliento. Los nativos americanos masticaban la savia de los árboles; Más tarde, los colonos estadounidenses combinaron la savia de los árboles con la cera de abejas para una masticación más suave. El primer chicle comercial fue patentado por un dentista en 1869; en 1906, Frank Henry Fleer debutó con el primer chicle. El sitio web agrega que cada persona en los Estados Unidos mastica aproximadamente 182 barras de chicle, o el equivalente, por año.
Recomendaciones
Todd Eisner, MD, un gastroenterólogo en Delray Beach, FL, dice que la goma de mascar aumenta la producción de saliva y la frecuencia de la deglución, ayudando a enjuagar el ácido que ha salpicado sobre el esófago. Eisner respalda el remedio del chicle, especialmente para las mujeres embarazadas, y agrega que los cambios en los niveles hormonales y el desarrollo del feto causan que hasta el 50 por ciento de las mujeres embarazadas sufran de reflujo ácido. Para mejores resultados, Eisner aconseja masticar chicle durante 30 minutos después de una comida.
Investigación
Algunas investigaciones científicas respaldan la creencia en el efecto beneficioso de la goma de mascar sobre el reflejo ácido. En un estudio clínico realizado por R. Moazzez y sus colegas y publicado en la edición de noviembre de 2005 del Journal of Dental Research, los investigadores encontraron que los sujetos que masticaron chicle durante media hora después de comer una comida experimentaron un reflujo esofágico significativamente menor.
Goma de bicarbonato
UC Davis Health Systems aconseja el chicle para tratar el reflujo ácido, y recomienda el chicle de bicarbonato sin azúcar, que se encuentra en el pasillo de la pasta de dientes de las farmacias, en particular. El sitio web señala que en un estudio realizado por BR Smoak en la Universidad de Wake Forest, 40 pacientes que sufren de reflujo recibieron chicle sin azúcar regular o chicle de bicarbonato sin azúcar para masticar. Los investigadores descubrieron que, si bien ambos tipos de chicle aumentaron el bicarbonato salival, haciendo que la saliva sea más alcalina y ayudando a prevenir el reflujo, el chicle sin azúcar funcionó mejor que el chicle sin azúcar regular. Los investigadores concluyeron que la goma de mascar es una terapia complementaria útil para tratar el reflujo ácido.
