Los carbohidratos son la fuente de energía preferida del cuerpo. Se convierten fácilmente en glucosa, una forma de azúcar, que se transporta alrededor del cuerpo para ser utilizada como energía. Un exceso de carbohidratos digeridos rápidamente en la dieta puede conducir a un aumento de peso y un mayor riesgo de diabetes de inicio en la edad adulta. Los carbohidratos de digestión lenta proporcionan al cuerpo energía sostenida para potenciar sus actividades diarias.
Tipos
Los carbohidratos se pueden dividir en tres tipos: simples, complejos y fibrosos. Los carbohidratos simples incluyen alimentos como sacarosa o azúcar de mesa, dulces, galletas, pasteles, donas, jugo de frutas, refrescos y jarabe de maíz. Los carbohidratos complejos incluyen productos integrales como la avena, el arroz integral, la pasta integral, el pan integral, las papas, las batatas y el ñame. Los carbohidratos fibrosos incluyen vegetales y frutas como brócoli, espinacas, espárragos, fresas y manzanas.
Complejo
La velocidad a la que se digieren los carbohidratos en el cuerpo depende de la estructura molecular de los carbohidratos y de qué tan rápido se ve afectada por las enzimas digestivas. Los carbohidratos complejos tienen una estructura molecular compleja y las enzimas digestivas trabajan en ellos lentamente, lo que resulta en una absorción lenta y sostenida por parte del cuerpo. El proceso comienza en la boca donde la amilasa en la saliva comienza a descomponer los carbohidratos complejos en carbohidratos simples.
Sencillo
La estructura molecular de los carbohidratos simples permite que las enzimas digestivas los descompongan rápidamente para que el cuerpo los digiera y absorba rápidamente. La rápida absorción de carbohidratos a menudo proporciona al cuerpo un excedente de energía. Este excedente de energía se agrega a las reservas de grasa del cuerpo, lo que resulta en un aumento de peso. El cuerpo trata los carbohidratos complejos refinados como el arroz blanco, los cereales de desayuno envasados, el pan blanco y la pasta hecha de harina blanca como carbohidratos simples y se digieren rápidamente.
Fibra fibrosa y soluble
Los carbohidratos fibrosos pasan por el cuerpo sin digerir. La fibra ayuda al cuerpo en la eliminación rápida y eficiente de los productos de desecho. La fibra soluble que se encuentra en las frutas ralentiza la digestión. Los jugos de frutas no contienen fibra soluble y se absorben rápidamente, causando un aumento de insulina y un aumento de azúcar en el cuerpo.
