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Aunque ambos implican contracciones involuntarias de tejido muscular, las contracciones musculares y los espasmos musculares son diferentes condiciones con diferentes causas, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Las contracciones musculares, también llamadas fasciculaciones, generalmente solo afectan a un solo músculo. Se caracterizan por pequeñas contracciones dentro del músculo, causadas por un impulso nervioso. Los espasmos musculares, también llamados calambres musculares, afectan múltiples tejidos musculares y son provocados por un desequilibrio químico en el cuerpo.Causas comunes de contracciones musculares
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Las contracciones de los músculos de los párpados, el pulgar o la pantorrilla en las piernas son comunes y, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, son causadas por ansiedad o estrés. Estas contracciones benignas van y vienen, por lo general, no duran más de unos pocos días. La fatiga muscular por el ejercicio excesivo, la cafeína y los efectos secundarios de los medicamentos también pueden causar espasmos. Según FibromyalgiaSymptoms.org, las contracciones musculares a menudo se asocian con síntomas como trastornos del sueño, hormigueo y una sensación de que sus músculos son "eléctricos".
Causas raras de contracciones musculares
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Los trastornos del sistema nervioso también pueden hacer que los músculos se contraigan. Estos incluyen daño nervioso, fibromialgia, distrofia muscular y enfermedad de Lou Gehrig. Junto con las contracciones musculares, la debilidad en los músculos acompaña a estos trastornos.
Causas comunes de espasmos musculares
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Los espasmos musculares hacen que el grupo muscular afectado se sienta duro y abultado. Los calambres se producen con mayor frecuencia por ejercicio intenso, deshidratación, consumo excesivo de alcohol, embarazo, medicamentos o niveles reducidos de calcio o magnesio en el cuerpo.
Causas raras de espasmos musculares
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Condiciones como el hipotiroidismo y la insuficiencia renal también pueden causar espasmos musculares. Según la Asociación Médica Americana, el daño cerebral debido a lesiones en la cabeza, parálisis cerebral, accidente cerebrovascular y enfermedad de Parkinson puede causar rigidez anormal en los músculos. Otras causas incluyen presión sobre un nervio por problemas de disco en la columna vertebral.
Alivio de contracciones musculares y espasmos
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Estirar y masajear suavemente el músculo afectado puede ayudar a reducir las contracciones. Caminar o usar el músculo afectado es otra forma de encontrar alivio. El estiramiento suave y lento también funciona para los espasmos musculares. El Centro Médico de la Universidad de Maryland recomienda ver a un médico si los espasmos musculares son un problema recurrente.
