Al comparar el aceite de girasol y el aceite de canola, ambos tienen componentes nutritivos, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades no identifican ningún aceite como el más saludable. Sin embargo, recomienda el aceite de canola como el mejor aceite para hornear.
Dado que el cuerpo necesita grasa para diversas funciones, consumir una dieta libre de grasa no es saludable. Necesita una cierta cantidad de grasa en la dieta porque sirve como fuente de energía y fomenta la absorción de vitaminas. Por otro lado, estos alimentos son densos en calorías, así que tenga cuidado de no comer demasiado. Junto con el aceite de oliva, los CDC incluyen aceite de canola y girasol en su lista de opciones de grasas aceptables.
Aceite de girasol versus aceite de canola
La principal diferencia entre el aceite de girasol y el aceite de canola involucra el tipo de grasa que contienen. El aceite de girasol es rico en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, que ayudan a reducir el colesterol; mientras que el aceite de canola contiene ácidos grasos omega-3, un tipo de poliinsaturado que puede ayudar a disminuir los triglicéridos altos.
Para evitar el aumento de peso por consumir demasiada grasa, la Clínica Mayo recomienda usar los aceites solo con moderación. Al seleccionar grasas, lo más importante para recordar es reducir el consumo de alimentos con grasas saturadas, como la carne y el aceite de palma. Además, evite los alimentos con grasas trans, como la margarina y la manteca, que contienen aceites vegetales hidrogenados poco saludables.
Al igual que la Clínica Mayo, Harvard Health Publishing recomienda reemplazar la grasa saturada con grasa líquida de los aceites, pero no dice que un tipo de aceite de cocina sea superior al otro. Si bien la institución reconoce que muchos expertos optan por el aceite de oliva, dice que otras opciones de aceite también son adecuadas, una de las cuales es la canola porque tiene un alto contenido de ácido oleico monoinsaturado.
Comparación de estabilidad térmica
Al evaluar los aceites de cocina, un factor a considerar es el punto de humo. La Clínica Cleveland define esto como la temperatura a la que el aceite comienza a fumar, lo que crea humos tóxicos y radicales libres.
Mientras que el aceite de girasol tiene un alto punto de humo, el aceite de canola tiene un punto de humo medio, por lo que de los dos aceites, el girasol sería preferible para el dorado y la abrasión. El girasol también es una opción adecuada para freír, pero este método de cocción no es saludable, así que limítelo a un tratamiento ocasional.
Los autores de un estudio de mayo de 2018 publicado en Acta Scientific Nutritional Health descubrieron que el punto de humo no es el único predictor de la seguridad del aceite cuando se calienta. En cambio, la cantidad de compuestos polares, que son compuestos no saludables producidos durante la degradación del petróleo, son indicadores más precisos de la estabilidad del petróleo.
Una medición de los compuestos polares de una serie de aceites de cocina mostró que el aceite de girasol produce menos que la canola. Dado que el aceite que produjo la menor cantidad fue el aceite de oliva virgen extra, el equipo de investigación concluyó que era la opción más segura y estable para cocinar.
¿Qué es el aceite de girasol alto oleico?
Algunos fabricantes fabrican versiones con alto contenido de ácido oleico de aceites estándar. La etiqueta de estos productos puede mostrar la afirmación de la Administración de Drogas y Alimentos de que el consumo diario de 1 1/2 cucharadas de aceites con alto contenido de ácido oleico puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón. El aceite de girasol es uno de los aceites que vienen en una versión con alto contenido de ácido oleico.
El aceite de girasol alto en oleico contiene al menos 80 por ciento de ácido oleico, explica la Universidad de Tufts. En contraste, el aceite de girasol tradicional contiene 20 por ciento. Ambas versiones son bajas en grasas saturadas, y ambas son una opción adecuada para una dieta que promueva la salud cardiovascular. La variedad alta en oleico es más estable para usar en la cocina a altas temperaturas y tiene una vida útil más larga.
Posibles negativos del aceite de girasol
Un posible efecto secundario del consumo de aceite de girasol es la inflamación. La Arthritis Foundation enumera el aceite de girasol entre los aceites de cocina que contienen ácidos grasos omega-6, y el consumo excesivo de estas grasas estimula la producción de químicos inflamatorios en el cuerpo.
Contribuyendo al problema, la dieta estadounidense es abundante en ácidos grasos omega-6. Esto no significa que se deban evitar las grasas, pero trate de no dejar que dominen la dieta.
Northwest Community Healthcare de Chicago afirma que una proporción normal de ácidos grasos omega-6 a omega-3 es de 4 a 1. Los alimentos procesados tienen altas cantidades de aceites como el aceite de girasol, y un mayor consumo puede alterar negativamente esta proporción, poniéndola tan alta como 10 a 1 o 20 a 1.
Un estudio de agosto de 2012 publicado en el Journal of Biomedicine & Biotechnology destaca el potencial productor de inflamación del aceite de girasol. Los autores afirman que el aceite se ha relacionado con efectos positivos sobre los lípidos, pero su papel en la inflamación no se ha explorado por completo.
Aunque la investigación involucró ratones en lugar de humanos, vale la pena mencionarlos debido a los hallazgos preocupantes. La suplementación de la dieta con aceite de girasol mejoró los lípidos en la sangre; pero mostró efectos inflamatorios.
Posibles negativos del aceite de canola
La investigación sobre el aceite de canola tampoco es 100 por ciento positiva. Un estudio de diciembre de 2017 publicado en Scientific Reports habló de la tendencia reciente a reemplazar el aceite de oliva con aceite de canola porque es menos costoso. Los resultados sugieren que el aceite puede tener un efecto adverso sobre la patología en el cerebro que contribuye a la enfermedad de Alzheimer.
La investigación de Scientific Reports involucró ratones, pero los hallazgos preocupantes que merecen atención. Una comparación de los efectos de una dieta estándar con una dieta aumentada con aceite de canola mostró que este último deterioraba significativamente la memoria.
También dañó la integridad de las sinapsis, que son los espacios entre las neuronas donde se transmite la información. Los autores concluyeron que los datos no respaldan la conveniencia de reemplazar el aceite de oliva con aceite de canola para ahorrar dinero.
Otro estudio perturbador publicado en 2014 en Respiratory Research muestra que el tipo de vitamina E contenida en el aceite de canola puede estar contribuyendo a la creciente incidencia de inflamación pulmonar y asma.
Los autores dijeron que las diferentes formas de vitamina E tienen diferentes efectos. El aceite de canola tiene la forma de gamma-tocoferol, que está relacionado con la función pulmonar reducida; pero el aceite de oliva y los aceites de girasol tienen la forma de alfa-tocoferol, que se asocia con una función pulmonar mejorada. Los autores concluyen que los efectos del aceite de canola podrían aumentar la dificultad para respirar en los asmáticos.
