La rodilla es la articulación más grande del cuerpo. Compuesto por tres huesos: el fémur o hueso del muslo, la tibia o la espinilla y la rótula, la rodilla está estabilizada por cuatro ligamentos y amortiguada por los meniscos, dos piezas de cartílago con forma de disco que evitan la fricción entre los huesos. Cualquier movimiento repentino de torsión de la rodilla, ya sea durante una actividad deportiva o un resbalón y caída accidental, puede lesionar una o más de estas estructuras.
¿Qué es un menisco rasgado?
Un menisco desgarrado es la lesión de rodilla más común. Alrededor de 850, 000 cirugías para reparar roturas de menisco se realizan anualmente en los Estados Unidos. En las personas más jóvenes, un menisco desgarrado suele estar relacionado con el deporte y con frecuencia se acompaña de una lesión en un ligamento. Se puede producir una rotura en cualquier parte de la superficie del cartílago, ya sea en la parte interna o externa de la rodilla.
Inicialmente, los síntomas están ausentes o son muy leves. En el transcurso de varios días, sin embargo, la rodilla se vuelve dolorosa, rígida y ligeramente inflamada. Es posible que escuche un chasquido o sienta que la rodilla se engancha cuando la mueve de ciertas maneras. El menisco dañado también puede quedar atrapado dentro de la articulación de la rodilla, inmovilizando la articulación. En otras ocasiones, una rotura puede causar debilidad y una sensación de que la rodilla está a punto de ceder.
¿Cómo se trata un menisco rasgado?
Anteriormente, los médicos recomendaban una cirugía para un menisco desgarrado, creyendo que el cartílago meniscal era incapaz de curarse debido a su escaso suministro de sangre. Sin embargo, al menos dos estudios de investigación parecen sugerir lo contrario. El primero, publicado en línea en el "New England Journal of Medicine" el 18 de marzo de 2013, fue un estudio aleatorizado de 351 adultos mayores de 45 años con artritis y lágrimas meniscales. Los participantes recibieron cirugía artroscópica o nueve sesiones de fisioterapia seguidas de un régimen de ejercicios para realizar en casa. Después de seis meses, ambos grupos tuvieron el mismo nivel de mejora funcional y las mismas puntuaciones de dolor.
En un segundo estudio, investigadores finlandeses realizaron cirugía artroscópica o cirugía "simulada" en 146 sujetos con desgarros meniscales que no tenían artritis. Ambos grupos recibieron fisioterapia postoperatoria y tuvieron niveles casi idénticos de mejoría un año después, informa el "New York Times".
¿Se puede hacer ejercicio con un menisco roto?
Al igual que cualquier lesión traumática, un menisco desgarrado causa inflamación, que puede afectar negativamente su capacidad de curación. En un estudio de 2008 publicado en la Arthritis Foundation Research Update, los científicos aplicaron interleucina-1, una molécula inflamatoria, al tejido meniscal desgarrado de los cerdos maduros para determinar cómo la inflamación impacta la curación meniscal. Incluso un día de exposición a la molécula inflamatoria redujo la fuerza y disminuyó la producción de células nuevas y la reparación de tejidos.
Estos resultados sugieren fuertemente que realizar ejercicio extenuante después de una rotura de menisco puede causar un retraso en la curación y complicaciones más adelante. Su médico le dará los mejores consejos sobre cómo hacer ejercicio con un menisco desgarrado y puede brindarle orientación sobre las actividades físicas que son apropiadas si le diagnosticaron esta lesión.
¿Cuándo se puede reanudar el ejercicio?
Su rehabilitación después de una lesión de menisco depende en gran medida del alcance y la ubicación de la rotura y del tratamiento que usted y su médico elijan. Si decide renunciar a la cirugía, su médico probablemente le recomendará un programa estructurado de fisioterapia durante cuatro a seis semanas. Inicialmente, estos ejercicios se centrarán en fortalecer los cuádriceps, mejorar el rango de movimiento en la rodilla y promover la flexibilidad en los ligamentos. Luego, pueden comenzar actividades aeróbicas ligeras y de bajo impacto, como caminar en una cinta o alrededor de una pista.
