Si beber un vaso tibio de leche directamente de la vaca te atrae, no estás solo. Hasta 100, 000 californianos solo beben leche directamente de la vaca sin el beneficio de la pasteurización cada semana, según un artículo de marzo de 2007 publicado en "Time". Ciertamente, puede beber leche directamente de la vaca, pero puede correr el riesgo de contraer varias enfermedades causadas por bacterias que normalmente mueren por pasteurización, un proceso que los defensores de la leche cruda dicen que disminuye el contenido nutricional.
Beneficios de la leche cruda
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, o CDC, niegan con vehemencia la afirmación de los fanáticos de la leche cruda de que la pasteurización destruye los nutrientes que contiene la leche. Sin embargo, alrededor del 20 por ciento del contenido de vitamina C de la leche y el 10 por ciento de su vitamina B1 se pierde durante la pasteurización, según la Enciclopedia de la Ciencia. La pasteurización también podría destruir enzimas y bacterias "buenas" que ayudan a la digestión y que ayudan a las personas que sufren enfermedades intestinales crónicas como la enfermedad de Crohn, dicen los defensores de la leche cruda.
Riesgos de la leche cruda
La leche no pasteurizada puede contener bacterias como E. coli, listeria y salmonella, todas las cuales pueden causar enfermedades intestinales potencialmente fatales. Según los CDC, más de 800 estadounidenses se han enfermado por productos lácteos no pasteurizados desde 1998. Listeria puede causar aborto espontáneo, muerte fetal o enfermedad grave en un recién nacido si lo contrae durante el embarazo. Los síntomas típicos de las enfermedades transmitidas por los alimentos incluyen vómitos, diarrea, que puede contener sangre o moco, dolor abdominal, fiebre y dolores corporales similares a la gripe.
Poblaciones en riesgo
Algunos grupos de personas tienen un mayor riesgo de enfermedades graves si la leche no pasteurizada que beben contiene bacterias dañinas que otros. Si está embarazada, es anciana o tiene un sistema inmunitario comprometido, tiene un mayor riesgo de enfermarse gravemente. Los niños pequeños también pueden tener un mayor riesgo de enfermedades peligrosas. Si está embarazada, evite no solo la leche cruda, sino también los quesos blandos como Queso Blanco o Queso Fresco. Su bebé podría verse afectado incluso si no se enferma por listeria.
Consideraciones
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, o FDA, prohíbe la venta de leche cruda entre estados, pero los estados individuales regulan las ventas de leche cruda dentro de sus propias fronteras, con 23 estados que prohíben la venta de leche cruda dentro de sus fronteras. Si posee una vaca o conoce a alguien con una, puede, por supuesto, beber la leche sin temor a ser arrestada. Sin embargo, el miedo a una enfermedad grave puede evitar que se le quite el bigote de leche cruda porque el riesgo de contraer una infección peligrosa es pequeño pero real.
