El aceite de hígado de bacalao contiene nutrientes que pueden ser buenos tanto para adultos como para niños. Algunas compañías comercializan aceite de hígado de bacalao a los padres de jóvenes ofreciendo sabores para niños, como ponche de frutas. Si está considerando darle a su bebé aceite de hígado de bacalao, hable primero con su pediatra. El médico de su hijo está en la mejor posición para determinar qué es seguro o beneficioso para su bebé.
La seguridad
La Academia Estadounidense de Pediatría no ha tomado una posición sobre el tema del aceite de hígado de bacalao para bebés. El Dr. Jatinder Bhatia, presidente del Comité de Nutrición de AAP, dice que la Academia "no tiene datos para decir de una forma u otra" si el aceite de hígado de bacalao es seguro para los bebés. Él dice que el aceite de hígado de bacalao es utilizado habitualmente por las madres en Europa y "no se han descrito efectos adversos". Aún así, alienta a los padres a hablar con los médicos de sus hijos antes de darles a los bebés cualquier tipo de suplemento.
Beneficios
Los aceites de pescado, incluido el aceite de hígado de bacalao, son ricos en ácidos grasos omega-3 EPA y DHA y se han utilizado para tratar una amplia gama de afecciones, incluidos triglicéridos altos, enfermedades cardíacas, depresión, trastornos del pensamiento, ojos secos y diabetes. Bhatia dice que el aceite de hígado de bacalao es rico en DHA, lo que puede ofrecer beneficios visuales y cognitivos para los bebés. Él dice que algunos estudios han encontrado un impacto positivo al tomar DHA, mientras que otros no mostraron ningún beneficio real. Agrega que para los recién nacidos a término, no ha habido negativos. El aceite de hígado de bacalao también es una buena fuente de vitaminas A y D.
Dosis
La AAP no hace recomendaciones sobre cuánto aceite de hígado de bacalao es seguro o beneficioso para los bebés, pero Bhatia señala que el DHA se usa en fórmulas infantiles y se agrega a algunos alimentos para niños pequeños. No se ha especificado una cantidad mínima, pero se ha establecido una cantidad máxima para las fórmulas infantiles. Bhatia dice que la cantidad presente en las fórmulas es de 0.25 a 0.3 por ciento de la grasa. Nuevamente, Bhatia enfatiza que no debe darle suplementos a su bebé sin la guía de un médico.
Advertencia
El Dr. Bhatia advierte que "depender de suplementos del mercado general no le garantiza su seguridad". Existe el riesgo de contaminación por mercurio con algunos suplementos de aceite de pescado. El aceite de hígado de bacalao es rico en vitamina A, y eso también puede presentar riesgos. La vitamina A es buena para la piel, los dientes y los huesos, así como para la visión. Sin embargo, es una vitamina liposoluble, lo que significa que se almacenan cantidades excesivas en el cuerpo. Demasiada vitamina A puede enfermarlo, y grandes dosis de vitamina A en mujeres pueden causar defectos de nacimiento.
