El chocolate está hecho de sólidos de cacao, que proviene de los granos de la planta de cacao Theobroma. Los sólidos de cacao contienen flavonoides, que son antioxidantes que promueven la salud. El chocolate negro es 60 por ciento o más de sólidos de cacao y contiene poca azúcar rica en calorías; Por estas razones, la Universidad de Michigan considera que el chocolate negro es un postre saludable cuando se come con moderación. Desafortunadamente, algunas personas sienten ardor en la garganta al comer chocolate como resultado del reflujo gastroesofágico, también llamado acidez estomacal.
Síntomas
La acidez estomacal y el ardor en la garganta que puede experimentar después de comer chocolate son el resultado de un reflujo de algunos de los contenidos del estómago hacia la garganta. El contenido del estómago es muy ácido y puede dañar el revestimiento de la garganta, causando una sensación de ardor dolorosa. Si este reflujo ocurre dos veces por semana o más, es posible que tenga enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. Los síntomas principales de la ERGE son ardor en la garganta y el pecho, pero a veces se presentan otros síntomas, como tos seca, mal aliento, opresión en la garganta o dolor en el pecho.
Chocolate, Acidez Estomacal y ERGE
El chocolate puede causar casos aislados de acidez estomacal, pero no es la causa principal de la acidez estomacal crónica asociada con la ERGE. Si bien las causas definitivas de la ERGE no están claras, el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas informa que el embarazo, fumar cigarrillos y la obesidad son factores de riesgo significativos de ERGE. Además del chocolate, otros alimentos que pueden desencadenar casos de reflujo gastroesofágico son el alcohol; frutas cítricas como naranjas y limones; alimentos ricos en grasas; cebollas y ajos; y alimentos picantes o a base de tomate como el chile.
Mecanismo
El chocolate puede causar ardor en la garganta porque contiene dos sustancias desencadenantes de acidez: teobromina y cafeína. Debido a que el chocolate negro tiene un mayor contenido de sólidos de cacao que contienen teobromina y cafeína que el chocolate con leche, 1 oz. de chocolate negro tendría un efecto de acidez estomacal más potente que 1 oz. de chocolate con leche.
Tratamiento
Si el chocolate está causando ardor en la garganta, UCLA señala que la mejor manera de evitar este dolor es evitar comer las sustancias que causan los síntomas de acidez estomacal, incluido el chocolate. También hay varios medicamentos de venta libre y recetados que se enfocan en la acidez estomacal de diferentes maneras. Consultar a un farmacéutico o médico es una buena manera de averiguar qué medicamentos pueden ser adecuados para usted.
