Es posible que no vuelva a pensar en su presión arterial cuando se abofetea ese brazalete durante su chequeo anual. Pero una presión arterial normal durante el embarazo es clave para mantenerlo a usted y a su bebé saludables.
Si está embarazada, esta es la razón por la que debe vigilar sus lecturas de presión arterial y cuál es un rango saludable al que apuntar.
Riesgos de hipertensión arterial durante el embarazo
La presión arterial, que se define como la fuerza de la sangre contra las paredes arteriales, se informa utilizando dos números: la presión sistólica, registrada cuando el corazón bombea sangre activamente a través de las arterias y la presión diastólica, tomada cuando el corazón está en reposo entre latidos.
La presión arterial se controla cuidadosamente durante el embarazo por dos razones, dice Kjersti Aagaard, MD, PhD, profesora de medicina ob-ginecológica en el Baylor College of Medicine. "Primero, debido a que no todas las mujeres buscan o pueden obtener atención médica regular entre embarazos, algunas pueden desarrollar presión arterial alta (o hipertensión) crónica cuando no están embarazadas y podrían no ser conscientes de ello", explica. Por esta razón, no es raro ser diagnosticado con hipertensión crónica por primera vez, ya sea temprano o incluso a la mitad de un embarazo.
La segunda razón por la cual la presión de una mujer embarazada se vigila tan de cerca es para que los médicos puedan estar atentos a la preeclampsia, a veces llamada hipertensión gestacional, que puede causar complicaciones graves tanto en la madre como en el feto, según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG).. "La preeclampsia es la presión arterial alta combinada con riñones 'con fugas', que pueden variar de una enfermedad más leve a una muy grave con características que incluyen un riesgo de convulsiones y complicaciones de células hepáticas y plaquetarias", dice el Dr. Aagaard.
La presión arterial alta en el embarazo también aumenta el riesgo de parto prematuro, restricción del crecimiento fetal y desprendimiento de la placenta, según el ACOG.
La presión arterial baja durante el embarazo también puede ser motivo de preocupación, ya que esto puede provocar mareos. Además, una caída repentina de la presión de 20 puntos o más, incluso dentro de los rangos normales, puede causar problemas, incluidos mareos y desmayos, y puede ser mortal si no se puede detener la caída de la presión arterial.
¿Qué es un rango saludable?
Según la Clínica Mayo, la presión arterial normal durante el embarazo es inferior a 120/80, aunque algunos médicos prefieren ver lecturas inferiores a 115/75.
La prehipertensión se produce cuando la lectura de la presión arterial está entre 121/80 y 139/89. La presión arterial alta se define como algo por encima de 140/90.
La presión arterial baja ocurre cuando la lectura cae por debajo de 90/50. Se puede hacer un diagnóstico de presión arterial alta o baja utilizando la lectura sistólica o diastólica si solo una de las dos mediciones está fuera del rango normal.
Durante el embarazo, una mujer experimenta cambios en la presión arterial como un efecto secundario del aumento en el volumen de sangre que se produce para apoyar al bebé en desarrollo. El cambio más significativo en la presión arterial suele ser una caída en la presión sistólica de cinco a 10 puntos y una caída en la presión diastólica de 10 a 15 puntos durante las primeras 24 semanas de embarazo, explica la Clínica Mayo. Según March of Dimes, alrededor del 8 por ciento de las mujeres experimentan presión arterial alta durante el embarazo en lugar de seguir el patrón normal de presión arterial más baja.
Monitoreo de su presión arterial durante el embarazo
Durante el embarazo, los niveles de presión arterial son un indicador importante de posibles problemas, por lo que el médico generalmente toma una lectura en cada visita prenatal. Los monitores de presión arterial en el hogar se pueden usar entre las visitas al médico para realizar un seguimiento de los cambios en la presión arterial que de otro modo podrían pasar desapercibidos. A las mujeres que tienen presión arterial alta antes del embarazo, corren el riesgo de preeclampsia o desarrollan presión arterial alta durante el embarazo, a menudo se les recomienda que la controlen en casa.
"Las mujeres en riesgo pueden y deben medir su presión arterial en casa, registrarla diariamente o un par de veces a la semana y llevar estos números a sus visitas prenatales", recomienda el Dr. Aagaard.
Al trabajar con su partera o médico para interpretar los cambios en la presión arterial, reconocer la presión peligrosamente alta cuando ocurre y ajustar los medicamentos para situaciones de hipertensión crónica, los resultados para las madres y los bebés pueden mejorar mucho, agrega.
Control de la presión arterial alta
Algunos métodos para mantener la presión arterial, como embarcarse en un nuevo programa de ejercicios, pueden no ser apropiados para mujeres embarazadas. Es por eso que las mujeres que desarrollan presión arterial fuera del rango normal durante el embarazo pueden recibir una receta de medicamentos para controlarla. Para las mujeres cuya presión sanguínea va mucho más allá del rango normal, un médico puede recomendar reposo en cama durante las últimas semanas o meses de embarazo.
"Obtener atención regular entre embarazos para diagnosticar la hipertensión crónica es crucial para que un buen control de la presión arterial pueda comenzar antes de la concepción", insta el Dr. Aagaard. Y más allá de las complicaciones del embarazo, existen factores de riesgo conocidos para la hipertensión crónica, como la obesidad y la diabetes, que pueden mitigarse con cambios importantes en el estilo de vida. "Una buena salud metabólica y vascular es clave, y para mejorar ambos al mismo tiempo, intente limitar la grasa, el azúcar y el sodio en su dieta y agregue ejercicio y sueño regulares", sugiere.
