La enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, afecta hasta el 25 por ciento de los estadounidenses y europeos, según una revisión de 2009 en "American Family Physician". La acidez estomacal es el síntoma más prominente de la ERGE, pero otros síntomas, como dolor o presión en el pecho, dolor abdominal y tos, no son infrecuentes. La ERGE puede provocar lesiones en el revestimiento de la parte inferior del esófago, lo que, si no se aborda, puede contribuir al desarrollo de cáncer de esófago.
Causa de ERGE
La causa exacta de la ERGE es un tema de debate, pero una revisión de 2009 en "Gastroenterology Research and Practice" sugiere que el trastorno surge de la relajación inapropiada del esfínter esofágico inferior, que es una porción estrecha en la parte inferior del esófago que normalmente previene el retrolavado de contenidos ácidos del estómago. Los factores físicos que parecen agravar la ERGE incluyen anormalidades en las contracciones musculares del esófago, una laxitud persistente del esfínter esofágico inferior y un vaciado estomacal tardío después de las comidas.
Las enzimas digestivas mejoran el vaciado del estómago
Cuando come una comida, la comida que ingresa al estómago se somete a una mezcla de ácido y enzimas que ayudan a romper el material ingerido en partículas más pequeñas que eventualmente pueden salir del estómago y entrar al intestino delgado, donde más enzimas continúan el proceso digestivo.. En condiciones en las que no hay suficiente ácido gástrico para activar sus enzimas digestivas, o cuando las enzimas digestivas no se producen en cantidades suficientes, el vaciado gástrico se retrasa. Esto puede ocurrir durante el tratamiento con medicamentos bloqueadores de ácido o como resultado de trastornos pancreáticos.
Enzimas digestivas: una espada de dos filos
Aunque el vaciado gástrico retrasado probablemente juega un papel en la ERGE, es solo una parte del mecanismo que causa esta afección. Como se describe en una revisión de 2009 del "Journal of Pharmacy and Pharmacology", cualquier cosa que esté presente en su estómago durante un "evento de reflujo" puede entrar en contacto con su esófago. Por lo tanto, si está tomando enzimas digestivas para acelerar el vaciado de su estómago y algunas de esas enzimas retrolavan en su esófago, las enzimas podrían irritar aún más el revestimiento esofágico.
Consideraciones
La ERGE es una afección potencialmente grave que con el tiempo puede provocar cambios cancerosos en el esófago. Intuitivamente, podría parecer que el uso de enzimas digestivas aceleraría el vaciado gástrico y reduciría la probabilidad de reflujo, reduciendo así sus síntomas, pero no hay evidencia convincente que sugiera que las enzimas digestivas sean útiles para el tratamiento de la ERGE, y existe la posibilidad de que las enzimas digestivas puedan empeorar la lesión esofágica si se regurgitan. Si tiene ERGE, hable con su médico antes de usar enzimas digestivas.
