Reducir el consumo de azúcar no tiene que significar ir sin dulces. Una nueva marca de edulcorantes de origen natural está apareciendo en alimentos que pueden calmar a los golosos sin causar aumentos repentinos en el azúcar en la sangre. Estos engañosamente llamados "alcoholes de azúcar" son relativamente seguros para todos, incluidos los diabéticos; Sin embargo, no están libres de riesgos. Si tiene diabetes, debe controlar su consumo de alcohol de azúcar y consumirlos con moderación.
Definición
A pesar de su nombre, los alcoholes de azúcar no contienen sacarosa ni etanol, que comúnmente se conocen como azúcar y alcohol. Los alcoholes de azúcar se producen naturalmente en alimentos como frutas y bayas, y a menudo se agregan a los alimentos procesados como sustitutos del azúcar.
Los alcoholes de azúcar agregan dulzura, volumen y textura a los alimentos. También ayudan a que los alimentos se mantengan húmedos y añadan una sensación refrescante. Se encuentran en una amplia variedad de productos, desde goma de mascar hasta dulces, postres horneados, barras energéticas y chocolate.
Alcoholes de azúcar vs. Edulcorantes artificiales
Los edulcorantes artificiales como la sacarina, o Sweet N Low, y el aspartamo, o NutraSweet, que a menudo se usan como sustitutos de azúcar de mesa, tienen cero calorías y no contienen carbohidratos. Los alcoholes de azúcar, por otro lado, contienen alrededor de 2.6 calorías por gramo y una pequeña cantidad de carbohidratos. Ambos se consideran generalmente seguros para el uso de los diabéticos, pero la Asociación Americana de Diabetes dice que los alcoholes de azúcar no deben consumirse en exceso. Incluso para las personas sin diabetes, los alcoholes de azúcar pueden causar hinchazón, gases y un efecto laxante que puede causar heces sueltas y diarrea. La FDA regula tanto los edulcorantes artificiales como los alcoholes de azúcar, y ha aprobado varios como seguros para el consumo.
Cálculo de carbohidratos
Identificación de alcoholes de azúcar
Puede estar comiendo alcoholes de azúcar sin saberlo. En algunos casos, su comida incluirá el alcohol de azúcar como ingrediente. Alternativamente, puede ver una lista de eritritol, hidrolizados de almidón hidrogenado, isomalt, lactitol, maltitol, manitol, sorbitol o xilitol. Las preparaciones edulcorantes de stevia altamente refinadas como Pure Via y Truvia también son alcoholes de azúcar.
Es más probable que encuentre estos aditivos en alimentos etiquetados como "sin azúcar", pero también pueden aparecer en alimentos bajos en calorías. Lea las etiquetas cuidadosamente para estar seguro.
Productos dentales
El alcohol de azúcar xilitol se usa con frecuencia en productos dentales como pasta de dientes y enjuague bucal debido a su efectividad comprobada para mejorar la salud dental. Un estudio de 2011 publicado en la revista "Principios y práctica médica" encontró que la sustitución de azúcares regulares con alcoholes de azúcar era una herramienta eficaz para reducir la caries dental. Además, el xilitol puede reducir el crecimiento de la placa, combatir las bacterias que causan caries y potencialmente ayudar a los dientes a remineralizarse después de la caries. La pasta de dientes y el enjuague bucal son seguros para las personas con diabetes, y no necesita calcular su consumo de alcohol de azúcar siempre que no ingiera el producto.
