El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón afirma que muchas personas tienen pequeñas bolsas del intestino grueso que se hinchan hacia afuera a través de puntos débiles en el colon. Las bolsas múltiples se llaman divertículos. Tener divertículos se llama diverticulosis. Alrededor del 10 por ciento de la población de los Estados Unidos mayor de 40 años tiene diverticulosis. Cuando estas bolsas se inflaman, la afección se denomina diverticulitis. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que los hábitos alimenticios juegan un papel en la enfermedad diverticular. La dieta de la diverticulitis señala que durante un ataque de diverticulitis, debe evitar los alimentos con alto contenido de grasa y hechos de azúcares refinados y harina como el chocolate.
Síntomas de diverticulitis
Debido a que la inflamación debilita el revestimiento de las bolsas diverticulares, puede ocurrir la perforación de las bolsas. Según la Biblioteca en línea del Manual de Merck, el 75 por ciento de estas perforaciones permanecen localizadas, mientras que el 25 por ciento restante puede convertirse en un absceso, obstrucción intestinal o una perforación en la cavidad abdominal. Los signos y síntomas de la diverticulitis son dolor abdominal en el cuadrante inferior izquierdo, fiebre, posible flujo vaginal feculento, náuseas, vómitos o distensión abdominal.
Diagnóstico de enfermedad diverticular
El diagnóstico de enfermedad diverticular se basa en el historial médico, el examen físico y las pruebas de laboratorio. A menudo, la enfermedad diverticular se descubre durante una colonoscopia. Su médico le preguntará acerca de sus hábitos intestinales, cualquier dolor con las deposiciones, su dieta y medicamentos. También puede tener un examen rectal para detectar hinchazón o sensibilidad en el intestino. El diagnóstico definitivo se realiza con una tomografía computarizada, una radiografía especial que requiere que usted tome bario para que el médico pueda ver el intestino correctamente.
Fibra, Chocolate y Diverticulitis
La dieta baja en fibra es la teoría más prevalente que rodea la causa de la diverticulosis, según el NIDDK. Comer alimentos procesados que han sido despojados de nutrientes y fibra ha aumentado la incidencia de diverticulosis, que es común en naciones industrializadas como los Estados Unidos, Australia e Inglaterra. La falta de fibra causa estreñimiento o heces duras. El estreñimiento obliga a las personas a esforzarse al intentar evacuar. El esfuerzo aumenta la presión sobre el colon y puede hacer que el revestimiento se abulte. La falta de ejercicio también se asocia con un mayor riesgo de formar divertículos. El chocolate no es un alimento rico en fibra, pero no está directamente asociado con causar diverticulosis o diverticulitis. Comer una dieta que consiste principalmente en productos de chocolate no le proporcionará la fibra necesaria en su dieta para prevenir la diverticulosis o la diverticulitis.
Prevención de la enfermedad diverticular
Comer una dieta alta en fibra ayudará a prevenir la diverticulosis y la diverticulitis. Los alimentos que son ricos en fibra incluyen frijoles; cereales de grano entero; frutas como manzanas, peras, frambuesas y ciruelas pasas; y verduras como calabaza, batatas, guisantes, coliflor y espinacas.
