La anemia por deficiencia de hierro ocurre cuando el cuerpo tiene muy poco hierro para producir glóbulos rojos. Si tiene una deficiencia de hierro, generalmente es el resultado de una hemorragia en alguna parte de su cuerpo. Las mujeres a menudo se vuelven ligeramente anémicas por un flujo menstrual abundante. Una lesión traumática que implica pérdida de sangre, cirugía o parto puede causar la pérdida de sangre suficiente para crear una escasez de hierro. También podría volverse anémico si tiene anorexia o sigue una dieta demasiado baja en hierro. Enfermedades como el cáncer también crean un bajo nivel de hierro.
Síntomas
La anemia por deficiencia de hierro puede hacer que te sientas muy cansado y débil, tengas dificultad para respirar y palpitaciones cardíacas y te sientas mareado hasta el punto de desmayarte. La causa de la anemia producirá otros síntomas, como sangrado de la vagina o el recto, sangre en la orina, vómitos de sangre o hemorragias nasales. En casos leves, es posible que no experimente ningún síntoma en absoluto. Los análisis de sangre de laboratorio confirmarán si tiene anemia. Determinar la fuente de la anemia puede conducir a una reversión de la anemia si la afección recibe tratamiento. Sin embargo, a veces la causa de la anemia se resiste al tratamiento, lo que ocurre a menudo en casos de cáncer.
Cáncer y deficiencia de hierro
Debido a que la pérdida de sangre generalmente representa bajos niveles de hierro, ciertos cánceres asociados con el sangrado provocan anemia. Estos incluyen los cánceres de colon, recto, estómago y esófago. El cáncer prospera en un estado inflamatorio, por lo que a medida que produce más inflamación, hace que los tejidos del cuerpo sangren. Además del cáncer del tracto gastrointestinal, la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca también producen inflamación y sangrado. Este estado inflamatorio en el colon también inhibe la absorción adecuada de hierro y otros nutrientes.
Quimioterapia y deficiencia de hierro
Los medicamentos para tratar el cáncer durante la quimioterapia pueden contribuir a las reservas bajas de hierro al evitar que el cuerpo absorba completamente el hierro. Debido a que el hierro ayuda en el proceso de la eritropoyetina, o la creación de glóbulos rojos, la escasez perjudica la producción de la cantidad de glóbulos rojos necesarios para hacer circular el oxígeno a los tejidos del cuerpo. La falta de oxígeno le quita energía y causa otros síntomas de anemia.
Tratamiento
En la anemia por deficiencia de hierro inducida por cáncer, el grado de anemia determina el tratamiento. El tratamiento de la anemia generalmente implica tomar suplementos de hierro, pero si los medicamentos contra el cáncer bloquean la absorción, este enfoque no funciona. Los agentes estimulantes de la eritropoyetina permiten al cuerpo crear más glóbulos rojos, que a su vez transportan más oxígeno por todo el cuerpo. En los casos más graves de anemia, puede ser necesaria una transfusión de sangre. El nuevo suministro de sangre produce resultados inmediatos, pero el tratamiento conlleva el riesgo de una reacción alérgica y rechazo. Se presta especial atención a los pacientes con antecedentes cardiovasculares. El clínico sopesará los riesgos frente a los beneficios más fuertemente.
