Los carotenoides son compuestos altamente pigmentados que se encuentran en una variedad de alimentos. El betacaroteno es un carotenoide que se considera una provitamina porque dentro de su cuerpo el betacaroteno se convierte en vitamina A, informa la Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud. La vitamina A es un nutriente esencial que su cuerpo necesita para funcionar. Sin embargo, las cantidades excesivas de beta caroteno causan una decoloración amarillenta de su piel.
Betacaroteno y color de piel
Como con la mayoría de los carotenoides, el betacaroteno es un químico pigmentado. Específicamente, el betacaroteno tiene un color naranja a amarillo. MedlinePlus.com informa que la ingesta excesiva de beta caroteno durante un período de tiempo significativo puede causar una decoloración amarilla o naranja de la piel. Comúnmente, esta decoloración se encuentra en las palmas de las manos y las plantas de los pies. El betacaroteno no decolora la esclerótica y las membranas de los ojos, la nariz y la boca.
Dosis de betacaroteno
La dosis recomendada de betacaroteno aún no se ha establecido. Los suplementos de betacaroteno no se recomiendan para la población en general, ya que generalmente obtiene suficiente provitamina de su dieta. Comer cinco porciones de frutas o verduras por día proporciona alrededor de 6 miligramos a 8 miligramos de betacaroteno, señala MedlinePlus.com. Según Linus Pauling Institute, tomar grandes cantidades de betacaroteno a través de alimentos o suplementos dietéticos, 30 miligramos o más, puede causar decoloración de la piel.
Duración para causar carotenemia
La decoloración de la piel amarilla o naranja asociada con grandes cantidades de beta caroteno se llama carotenemia. Para causar la decoloración, el beta caroteno primero tiene que llegar al torrente sanguíneo y luego debe acumularse en los tejidos. Un estudio publicado en la edición de febrero de 1993 de "The American Journal of Clinical Nutrition" afirma que se necesitan alrededor de 10 días para que el exceso de betacaroteno llegue a la sangre y varias semanas para que el nutriente se acumule en los tejidos. Por lo tanto, la carotenemia generalmente ocurre después de haber consumido un exceso de beta caroteno durante algunas semanas.
Tratamiento para la carotenemia
La carotenemia generalmente es causada por el consumo excesivo de zanahorias, vegetales verdes y frutas cítricas. Si está tomando suplementos de beta caroteno, puede aumentar su riesgo de desarrollar decoloración de la piel. El tratamiento de la carotenemia generalmente implica una modificación de la dieta, según DermNet NZ. Su médico le informará qué alimentos están causando la decoloración y le pedirá que evite esos alimentos. La decoloración amarilla a menudo persiste durante unos meses debido a la acumulación de betacaroteno en las células de la piel.
