Un disco abultado, también conocido como disco herniado, roto o deslizado, ocurre cuando el disco, que actúa como un cojín entre cada vértebra en la columna vertebral, se comprime y ejerce presión sobre los nervios circundantes. Los síntomas asociados con un disco abultado dependen de la porción de la columna vertebral afectada y la extensión del abultamiento. Las opciones de tratamiento para un disco abultado en la espalda van desde medidas conservadoras hasta inyecciones y cirugía.
Entumecimiento y hormigueo
El entumecimiento y el hormigueo son síntomas de una terminación nerviosa comprimida o lesionada. La sensación de entumecimiento y hormigueo recorre la vía nerviosa, como bajar del brazo a la mano por una lesión en el cuello y a lo largo de la parte posterior de la pierna por una lesión en la parte baja de la espalda. La ubicación y la gravedad de un disco abultado en la parte posterior determina dónde ocurrirán los síntomas. Si la debilidad o la parálisis acompaña a los síntomas de entumecimiento y hormigueo, las personas deben buscar atención médica inmediata, afirma el Centro Médico de la Universidad de Maryland.
Debilidad
La debilidad en una pierna es un síntoma de un disco abultado en la zona lumbar. La debilidad en un brazo es un síntoma de un disco abultado en el cuello que afecta los músculos trapecios entre el cuello y el hombro. A medida que el cojín de gel del disco se deteriora o se daña, tiende a empujarse hacia un solo lado. Si ambas piernas o ambos brazos se ven afectados por la debilidad, se debe consultar a un médico de inmediato para evaluar un problema grave, según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos.
Dolor
El dolor es un signo o síntoma común de una hernia de disco, según MayoClinic.com. Los tres tipos de dolor asociados con un disco abultado son la ciática, que es un dolor doloroso e irradiante que comienza en el glúteo y baja por el costado o la parte posterior de una pierna; dolor localizado en la espalda baja y una pierna; y dolor en la parte baja de la espalda o en las piernas que aumenta con actividades como sentarse o estornudar.
Las sugerencias para el control del dolor, explica MayoClinic.com, incluyen lo siguiente: evitar actividades que agraven los síntomas; aplicar compresas frías al signo inicial de dolor e inflamación y cambiar al calor después de unos días para mayor comodidad; usando analgésicos de venta libre como acetaminofeno, naproxeno, ibuprofeno o aspirina para el dolor leve a moderado; y acostado en la cama por no más de uno o dos días.
Dificultad para caminar
El estrechamiento del canal espinal en la espalda baja puede conducir a estenosis espinal y compresión de la raíz nerviosa. Las causas de estenosis espinal incluyen abultamiento discal, degeneración discal y tumores, afirma el Hospital Presbiteriano de Nueva York. La dificultad para caminar es uno de los síntomas que se observan en la compresión de la raíz nerviosa en la parte baja de la espalda. Las pruebas de diagnóstico para localizar el disco específico y la afectación nerviosa incluyen radiografías, una tomografía computarizada o un EMG, que es una prueba electromiográfica.
