El índice de masa corporal, una medida calculada usando la altura y el peso, a menudo se usa para ayudar a determinar si alguien tiene sobrepeso, bajo peso o un peso saludable. Los rangos de IMC saludables se determinan utilizando datos sobre los IMC de niños y adolescentes de diferentes edades para obtener un rango saludable para cada edad y sexo. Desde el desarrollo de los cuadros de IMC para la edad, los IMC promedio han aumentado significativamente.
Rangos saludables de IMC para adolescentes
Si bien hay puntos de corte establecidos para los adultos, los cuerpos de los adolescentes están cambiando tanto y tan a menudo que los puntos de corte varían según la edad y el género. Usar un rango es mejor que comparar a un adolescente con el promedio; La pubertad puede comenzar entre los 8 y los 14 años, y algunos niños experimentan cambios más rápidos en sus cuerpos durante la pubertad que otros.
Para cualquier edad, una medición entre el percentil 5 y 85 en los cuadros de IMC para la edad se considera saludable. Para un niño que acaba de cumplir 13 años, el IMC es cualquier cosa entre 15.5 y 21.9. A medida que los adolescentes crecen, su IMC aumenta, por lo que el rango saludable para un niño que acaba de cumplir 18 años sería de entre 18.2 y 25.7.
Las niñas tienden a ser más pequeñas que los niños, pero a veces también pueden desarrollarse antes. El rango saludable para una niña que acaba de cumplir 13 años es entre 15.3 y 22.6, y para una niña que acaba de cumplir 18 años, es 17.6 y 25.7.
IMC promedio para adolescentes
De acuerdo con los gráficos de IMC para la edad, el percentil 50, el rango medio para los IMC para una edad determinada, para niños de 13 a 18 años varía de aproximadamente 18.5 a aproximadamente 22.4. Para las niñas, el rango oscila entre 18.7 y 21.3. Sin embargo, esto no es exactamente lo mismo que el IMC promedio actual para los adolescentes, ya que los datos utilizados para estas tablas datan de 1963 a 1994. Por ejemplo, el IMC promedio para un joven de 18 años fue de 22 en la década de 1980, pero aumentó a 24.5 para el año 2000, según un estudio publicado en el Journal of Adolescent Health en 2012.
Cambios promedio de IMC a lo largo del tiempo
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la cantidad de niños obesos ha aumentado en los últimos 40 años aproximadamente, pero recientemente ha comenzado a estabilizarse. Esto significa que el IMC promedio de los adolescentes también ha aumentado. Según un artículo publicado en la publicación de los CDC Advance Data From Vital and Health Statistics en 2004, el IMC promedio para adolescentes entre las edades de 12 y 17 aumentó en más de 4 unidades entre 1963 y 2002. Esto se debe a que la altura promedio solo aumentó en 0.3 pulgadas para las niñas y 0.7 pulgadas para los niños, mientras que el peso promedio aumentó en más de 12 libras para las niñas y más de 15 libras para los niños.
Gran parte de este cambio parece haber ocurrido a partir de la década de 1990, según el estudio del Journal of Adolescent Health. Sin embargo, a partir de 2003, la prevalencia de obesidad, y por lo tanto el IMC promedio, comenzó a disminuir ligeramente, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Diferencias entre grupos
Algunos grupos de adolescentes pueden ser más propensos a tener un IMC promedio más alto o más bajo que otros. Según los CDC, a partir de 2012, aproximadamente el 20.5 por ciento de los jóvenes de 12 a 19 años eran obesos. Los adolescentes asiáticos tenían menos probabilidades de ser obesos que los blancos no hispanos, que tenían menos probabilidades de ser obesos que los negros no hispanos o los jóvenes hispanos. Los adolescentes con un padre que completó la universidad tenían menos probabilidades de ser obesos que aquellos cuyos padres no habían completado la escuela secundaria, y los adolescentes que provienen de familias de mayores ingresos tienen menos probabilidades de ser obesos que aquellos cuyas familias tienen ingresos más bajos.
