Las Olimpiadas se inauguraron oficialmente por primera vez en Grecia en el 776 a. C. Aunque había un número limitado de deportes, los atletas participaron en una variedad de métodos de entrenamiento, desde simplemente practicar su deporte, hasta el legendario Milo de Croton levantando una pantorrilla todos los días hasta que se convirtió un toro adulto Si bien los registros reales de su entrenamiento son algo limitados, los investigadores tienen cierto conocimiento de cómo entrenaron estos primeros atletas griegos.
Formación
Los atletas generalmente entrenaron en un gimnasio específico para su deporte llamado xystos, donde frecuentemente fueron entrenados por ex campeones. La gran mayoría de su entrenamiento consistió en practicar las habilidades de su deporte. En el boxeo y la lucha libre, ninguno de los cuales presentaba clases de peso, gran parte del tiempo se dedicaba a entrenar y lidiar. En pankration, un concurso de lucha en el que solo se prohíbe morder y desgarrar los ojos, se pasó mucho tiempo entrenando, pero de una manera más suave.
Entrenamiento no específico
Una de las formas en que los atletas se mantuvieron en condición fue a través de la vida diaria. Como todo se hizo a mano, la cantidad de trabajo físico que realizó un atleta además de su entrenamiento generalmente sirvió como un excelente programa de acondicionamiento fuera de temporada. Muchos atletas que compitieron en varios eventos, como cualquiera de los concursos de lucha, carreras como la carrera de carros o el lanzamiento de jabalina, eran miembros activos del ejército y gran parte de su entrenamiento era de naturaleza combativa. El hoplitodromos era una carrera a pie en la que los concursos llevaban una armadura que consistía en un casco, grebas y un escudo.
Entrenamiento y educación
En el curso del entrenamiento, mientras un atleta pasaba mucho tiempo entrenando el cuerpo, generalmente a través de ejercicios de peso corporal y acrobacias, también se dedicaba tiempo a entrenar la mente. Una palestra, o escuela de lucha griega antigua, además de salas con equipos como bolsas pesadas, también presentaban salas de educación donde a los jóvenes se les enseñaban los ideales griegos como parte de una educación integral. El concepto de "mente, cuerpo y espíritu" no era solo un eslogan para los atletas antiguos, era una forma de vida.
Entrenamiento adicional
Cualquier entrenamiento específico que los atletas desearan debía realizarse por su cuenta. Dada la falta de entrenamiento a tiempo completo y la necesidad de trabajar en casa, muchos atletas simplemente corrieron para realizar trabajos de acondicionamiento o realizaron ejercicios de peso corporal en casa para complementar el trabajo que solían hacer como soldados. Las cantidades extenuantes de trabajo físico durante el día que se requerían superan a muchos programas de acondicionamiento que se usan hoy en día. Los canteros eran conocidos por su fuerza física y esto les sirvió bien en los eventos de lucha. A los mensajeros les fue mejor en las carreras. Entonces, incluso los atletas antiguos entendieron la necesidad de entrenamiento cruzado, así como entrenamiento específico, pero queda poco registro de los detalles.
