Los nadadores olímpicos dedican la mayor parte de su tiempo a nadar y vivir un estilo de vida saludable. Deben tener disciplina con sus entrenamientos y sus dietas. Los nadadores entrenan muchas horas en la piscina pero también entrenan fuera del agua. Aunque cada natación varía en distancia y velocidad, los nadadores trabajan para desarrollar músculo y resistencia para agregar la fuerza y la velocidad necesarias para competir a un nivel tan alto.
Nadando
Los nadadores olímpicos tienen planes de entrenamiento específicos cuando practican. Practican diferentes golpes y técnicas para aumentar su velocidad en una carrera. Los entrenadores ayudan a los nadadores a estudiar cada aspecto de su accidente cerebrovascular. Los nadadores trabajan en la mecánica de sus golpes, sumergiéndose en la piscina y empujando desde la pared al final de cada vuelta. La cantidad de tiempo que pasa en la piscina depende de los eventos en los que corre el nadador. Todos los nadadores nadan varias horas cada día, pero el entrenamiento difiere entre los velocistas y los nadadores a distancia. Dara Torres, una velocista olímpica, nada unas dos horas al día centrándose en ejercicios y vueltas especializadas durante unos 5.000 metros. Janet Evans, una nadadora de media y distancia, nadaba hasta 12 millas en algunas prácticas.
Entrenamiento con pesas
Los nadadores olímpicos son conocidos por sus hombros anchos y poderosos. La acumulación de fuerza en la parte superior del cuerpo puede ayudar a impulsar a un nadador a través del agua, que es esencial para aumentar la velocidad. Michael Phelps usa pesas en su entrenamiento para trabajar sus hombros. Algunos ejercicios que realiza son la prensa con mancuernas, la elevación frontal con mancuernas y la elevación lateral con mancuernas. Estos tres ejercicios trabajan toda la articulación del hombro. Muchos nadadores levantan pesas para aumentar la fuerza en todo el cuerpo. Dara Torres entrena con pesas cuatro días a la semana durante aproximadamente 60 a 90 minutos por sesión. Ella trabaja con un entrenador usando pelotas de ejercicio y pesas para trabajar cada músculo.
Estiramiento y Recuperación
Trabajar en la flexibilidad es una parte esencial de la rutina de ejercicios de un nadador. Se necesita flexibilidad en el hombro en cada golpe. Dara Torres dice que estira su "arma secreta". Incorpora yoga y masajes como parte de su entrenamiento de flexibilidad, así como sesiones regulares de estiramiento asistido con un entrenador. La recuperación también es importante. Los nadadores reciben masajes de forma regular. Los masajes ayudan a los músculos a recuperarse de entrenamientos extenuantes. Los nadadores también usan baños de hielo. Un baño de hielo puede reducir la hinchazón y el dolor, que son comunes en los nadadores olímpicos.
Nutrición
Una nutrición adecuada es necesaria para los atletas olímpicos. Los nadadores queman muchas calorías en sus entrenamientos, por lo que deben consumir suficientes calorías para mantener su energía y satisfacer sus necesidades nutricionales. Michael Phelps consume 12, 000 calorías cada día. Cada nadador debe comer un equilibrio entre carbohidratos para obtener energía y proteínas para el crecimiento y desarrollo muscular. Michael Phelps come avena o cereal antes de la práctica y huevos, tortillas y vegetales después de la práctica.
