Las heridas sanan en un patrón: el sangrado se detiene, el cuerpo envía productos químicos especiales al sitio lesionado para reparar las células, los vasos sanguíneos vuelven a crecer y se forman nuevas formas de tejido. La curación de heridas puede demorar hasta tres semanas o más, dependiendo de la extensión del daño, los nutrientes disponibles para las reacciones químicas necesarias para cada paso en el proceso de curación, infección y estado general de salud. Las complicaciones incluyen desarrollo de cicatrices, formación de úlceras e infección. Las vitaminas en los alimentos o los suplementos dietéticos juegan un papel activo en los procesos necesarios para la curación de heridas.
Vitamina C
El material fibroso rico en proteínas que conecta los tejidos llamados colágeno requiere vitamina C, también llamada ácido ascórbico, para su producción. Las heridas no se curan sin la vitamina C. Una mutación genética en humanos resulta en la incapacidad de producir ácido ascórbico como otros animales, por lo que la vitamina C debe ser parte de la dieta. Una deficiencia de vitamina C causa pérdida de dientes, sangrado de las encías, dolor en las articulaciones y las piernas, anemia y hematomas excesivos. Los alimentos ricos en vitamina C incluyen cítricos, tomates y vegetales de hoja verde.
Vitamina a
Las células epiteliales forman una capa de piel y la superficie exterior de las células que forman piel y venas. Para que se formen células epiteliales, el cuerpo necesita vitamina A y una deficiencia de esta vitamina ralentiza la cicatrización de heridas. El hígado puede almacenar un suministro de vitamina A para varios meses que se absorbe de los alimentos y se convierte en formas utilizables. Los alimentos ricos en vitamina A incluyen aceite de hígado de bacalao, mantequilla, yemas de huevo y vegetales de color naranja brillante como zanahoria, calabaza, calabaza y batata.
Vitamina B1
El cuerpo necesita vitamina B1, también llamada tiamina, para descomponer los carbohidratos y las proteínas. Una deficiencia en tiamina resulta en una menor producción de colágeno necesaria para que las heridas sanen. La vitamina C ayuda al cuerpo a absorber tiamina y el café y el té pueden reducir la cantidad de tiamina en el cuerpo. Los alimentos ricos en tiamina incluyen hígado, cerdo, pescado, aves, huevos, leche, legumbres y granos enteros.
Vitamina B2
La vitamina B2, también llamada riboflavina, suministra oxígeno a las células y descompone los carbohidratos y las proteínas. Una deficiencia en riboflavina reduce la producción de anticuerpos para prevenir la infección en animales. La riboflavina puede ayudar a curar quemaduras y heridas. Los alimentos ricos en riboflavina incluyen leche y productos lácteos, pescado, cereales y panes enriquecidos y vegetales de hoja verde.
Vitamina B3
La vitamina B3, o niacina, descompone los carbohidratos y las proteínas. El cuerpo puede producir vitamina B3 a partir del aminoácido triptófano que se encuentra en las proteínas, pero la cantidad que el cuerpo puede producir no satisface las necesidades del cuerpo. La niacina como medicamento se usa para tratar una enfermedad llamada pelagra que resulta de la deficiencia de vitamina B3 causada por la desnutrición. Los síntomas de la pelagra crean grietas en la piel cuando la piel se vuelve seca y escamosa. Demasiada niacina hace que la piel se queme, pique y se ponga roja. Los alimentos ricos en triptófano que pueden convertirse en vitamina B3 en el cuerpo son las aves de corral y los huevos. Los cereales y panes enriquecidos tienen niacina añadida.
Vitamina B6 - piridoxina
El cuerpo necesita vitamina B6, también llamada piridoxina, para que la función enzimática descomponga las proteínas y use los aminoácidos para el crecimiento. Las proteínas ayudan a regenerar los vasos y a formar el colágeno necesario para la curación de heridas. La piridoxina participa en la conversión de triptófano en niacina. Los alimentos ricos en vitamina B6 incluyen arroz, salvado, levadura y aves de corral, pescado, cerdo y nueces.
