¿Estás ansiando el jugo de naranja de la nada? Contrariamente a la creencia popular, los antojos de alimentos no necesariamente indican deficiencias de nutrientes. El estrés, la privación del sueño y los desencadenantes emocionales contribuyen al intenso deseo de comer alimentos específicos. Afortunadamente, el jugo de naranja es una de las bebidas más saludables que existen, por lo que puedes disfrutarlo sin culpa.
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Si anhelas el jugo de naranja, la culpa, el estrés, la falta de sueño o la mala salud intestinal. Contrariamente a la creencia popular, los antojos de alimentos no indican deficiencias de nutrientes.
¿Qué causa los antojos de alimentos?
La evidencia anecdótica dice que los antojos de alimentos son un signo de deficiencias de vitaminas y minerales. Los antojos de chocolate, por ejemplo, se asocian tradicionalmente con bajos niveles de magnesio en el cuerpo. Sin embargo, ningún estudio respalda esta creencia. Según una revisión de julio de 2017 presentada en Plos One , casi la mitad de las mujeres estadounidenses experimentan antojos menstruales de chocolate, pero los investigadores no han podido encontrar una explicación.
Un artículo de investigación publicado en la revista Frontiers in Psychology en enero de 2015 sugiere que los antojos de alimentos involucran factores emocionales, fisiológicos, conductuales y cognitivos. Por ejemplo, pueden ser causados por la exposición a señales de alimentos, como imágenes que muestran alimentos apetitosos. Las mujeres tienden a experimentar antojos de alimentos con más frecuencia que los hombres, pero esto no se debe necesariamente a las diferencias hormonales entre los géneros, sino a factores psicosociales y culturales.
Otra revisión, que apareció en Frontiers in Psychology en septiembre de 2014, analizó las posibles causas de los antojos de chocolate en el embarazo. Como señalan los investigadores, la mayoría de los estudios no han encontrado ninguna conexión entre los antojos de alimentos y las deficiencias nutricionales.
Una mala noche de sueño también puede provocar antojos de alimentos, como se informó en un estudio publicado en la revista Sleep en abril de 2018. Los adultos jóvenes con depresión y mala calidad del sueño parecen ser más susceptibles a este problema. Los investigadores también han descubierto que los antojos de comida chatarra son un efecto común de la falta de sueño.
La mayoría de los estudios no son concluyentes o conflictivos. Sin embargo, anhelar cítricos o jugo de naranja no es tan malo como anhelar pizza o papas fritas. Naranjas, limones, limas y otras frutas cítricas y sus jugos están repletos de nutrición. Los alimentos procesados, por otro lado, no proporcionan nada más que calorías vacías.
¿Antojo de cítricos? Culpa el estrés
El estrés puede ser la razón por la que anhelas el jugo de naranja y las frutas cítricas. Cuando estás estresado, los niveles de cortisol aumentan y tu cuerpo entra en el modo de lucha o huida. Si esta situación persiste, sus niveles de cortisol permanecen elevados, causando una reacción en cadena. La depresión, la ansiedad, la falta de sueño, los problemas cardiovasculares y el aumento de peso son efectos secundarios comunes del estrés crónico.
Según Harvard Health Publishing, una posible causa de antojos de alimentos es el estrés crónico o prolongado. Este factor de estilo de vida afecta las elecciones y preferencias alimentarias al desequilibrar sus hormonas. Si no se aborda, puede provocar una alimentación emocional y provocar antojos de alimentos reconfortantes, como el chocolate y el helado.
Un estudio reciente publicado en la revista Obesity en abril de 2018 evaluó los efectos del estrés en los antojos de alimentos y el aumento de peso. Casi la mitad de los sujetos que estaban estresados experimentaron un aumento en los niveles de grelina y aumentaron de peso durante un período de seis meses. También conocida como la hormona del hambre, la grelina estimula el apetito y desencadena la necesidad de comer. En el estudio, los niveles elevados de grelina se han relacionado con los antojos de dulces, comida chatarra, carbohidratos y alimentos grasos.
Los autores del estudio señalan que el estrés crónico es un factor que contribuye a la obesidad. Cuando se secreta en exceso, el cortisol promueve el almacenamiento de grasa, especialmente en el área abdominal, y apoya la formación de células grasas.
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El ejercicio regular, la meditación, la respiración profunda, el yoga y otras técnicas de relajación pueden evitar el estrés y minimizar su impacto en su salud. Si estás constantemente estresado, exprime más tiempo "yo" en tu agenda. Medita durante al menos 10 minutos, mantente en tus entrenamientos y descansa más.
Además, el estrés altera la función cerebral y el comportamiento alimentario, según una revisión de septiembre de 2013 publicada en la revista Minerva Endocrinologica . Este factor de estilo de vida aumenta el deseo de comer alimentos hiper palatables, como los que tienen un alto contenido de azúcar y grasa.
El jugo de naranja, por ejemplo, proporciona aproximadamente 10, 4 gramos de azúcares por porción (la mitad de la taza). Si está estresado, puede encontrarse bebiendo todo el recipiente para satisfacer sus antojos de azúcar.
La misma revisión afirma que la depresión, la ansiedad, la ira y otros sentimientos fuertes a menudo se asocian con el estrés crónico y pueden conducir a una alimentación emocional. Además, la restricción de alimentos aumenta aún más los niveles de cortisol, lo que a su vez puede estimular el apetito y provocar antojos.
Bacterias intestinales y antojos de alimentos
Otra razón por la que podría estar ansiando el jugo de naranja es que su intestino podría estar fuera de control. Las bacterias intestinales influyen en su apetito, preferencias alimentarias, metabolismo, producción de hormonas y más. Estos microorganismos también dan forma a su comportamiento alimenticio, según una revisión publicada en BioEssays en agosto de 2014.
Los investigadores han descubierto que los microbios intestinales manipulan el comportamiento alimentario de dos maneras. En primer lugar, inducen antojos por alimentos de los que se alimentan o alimentos que suprimen otras bacterias con las que compiten. Por ejemplo, Prevotella vive de los carbohidratos, mientras que Roseburia se alimenta de polisacáridos. La mayoría de las especies de bacterias prefieren un nutriente u otro.
En segundo lugar, los microbios intestinales pueden inducir sentimientos de insatisfacción e inquietud (un fenómeno conocido como disforia ) hasta que coma alimentos que mejoren su bienestar. Las bacterias que viven en el intestino también pueden alterar los receptores del gusto y las sustancias químicas del cerebro, así como los receptores de cannabinoides y opioides en el tracto gastrointestinal. Estos factores combinados causan cambios en su comportamiento alimenticio.
Según la misma revisión, más de la mitad de la producción de dopamina se origina en el intestino. Ciertas especies de bacterias tienen la capacidad de fabricar esta hormona, lo que puede afectar aún más el apetito. De hecho, un metaanálisis de marzo de 2016 en el International Journal of Obesity indica un fuerte vínculo entre la dopamina, el comportamiento alimentario y la obesidad.
Algunos microbios intestinales regulan las hormonas que influyen en la saciedad y el hambre. Otros alteran la producción de histamina y otras sustancias químicas del cerebro que influyen en su estado de ánimo y, por lo tanto, en su comportamiento alimenticio.
Los autores de la revisión publicada en BioEssays sugieren que mantener una microflora diversa podría ser la clave para un mejor control del apetito. Además, señalan que la falta de fuerza de voluntad y la privación de nutrientes no son los únicos culpables de una mala alimentación, como se pensaba.
Estrategia para mantener la salud intestinal
Entonces, ¿qué significa esto para ti? Bueno, estos hallazgos muestran que el apetito y la salud intestinal están fuertemente conectados. Si anhelas cítricos u otros alimentos de forma regular, considera modificar tu dieta. Llenar con alimentos pre y probióticos que mantienen su intestino funcionando correctamente.
Los alimentos prebióticos, como los guisantes verdes, los espárragos, las lentejas, la soja, la toronja, la avena y los anacardos, alimentan las buenas bacterias en el intestino. Los alimentos probióticos, por otro lado, contienen microorganismos vivos que aumentan la cantidad de microbios intestinales beneficiosos. Kéfir, yogurt, chucrut, kombucha, encurtidos y tempeh son solo algunos ejemplos.
Otra opción es tomar suplementos probióticos, que tienen un mecanismo de acción similar. Tenga cuidado, sin embargo, que se sabe poco sobre su seguridad a largo plazo. Aunque estos productos parecen seguros, pueden causar efectos adversos en personas con afecciones de salud subyacentes. Pídale consejo a su médico, especialmente si está enferma, embarazada o amamantando.
