El melón amargo, también conocido como calabaza amarga, pepino amargo o karela, es una planta similar a la calabaza ampliamente cultivada en Asia, India, África y América del Sur. Durante mucho tiempo se ha utilizado en remedios tradicionales, incluidos algunos para la diabetes, según Kaiser Permanente.
Si bien las propiedades reductoras del azúcar en la sangre del melón amargo se han demostrado en el laboratorio y en estudios con animales, la investigación centrada en el uso del melón amargo en personas con diabetes es limitada y los resultados no han sido concluyentes. Se necesita más investigación para establecer la eficacia, la seguridad, la dosis adecuada y las posibles interacciones del melón amargo, incluidas las interacciones con medicamentos para la diabetes.
Investigación de melón amargo
Un estudio sobre ratas, publicado en el Journal of Nutritional Biochemistry de marzo de 2015, encontró que el melón amargo ayudó a prevenir la resistencia a la insulina, una de las principales causas de prediabetes y diabetes tipo 2, según la Clínica Mayo. El melón amargo también ayudó a aumentar los niveles de insulina, una de las principales hormonas responsables de reducir el azúcar en la sangre, según un metanálisis publicado en Current Diabetes Reviews en 2014.
El análisis también encontró que el melón amargo mejoró la absorción y utilización de glucosa (azúcar en la sangre) en personas con diabetes tipo 2. Los estudios de melón amargo en personas con diabetes tipo 2 han sido mal diseñados, pero la planta también parece ser segura para los humanos y puede mejorar el control del azúcar en la sangre, según la revisión. Sin embargo, se necesita mucha más investigación de alta calidad.
Aunque el melón amargo tiene una larga historia en la medicina popular como tratamiento para la diabetes, no existe un consenso científico moderno sobre su eficacia, dice a LIVESTRONG.com Heidi Karner, nutricionista dietista registrada en el Centro de Diabetes Joslin de Harvard. "He visto estudios que muestran que baja el azúcar en la sangre, y estudios que dicen que no hace nada en absoluto", dice ella. "Actualmente no hay evidencia de ninguna manera. Es posible que tengamos respuestas en unos pocos años. Tendremos que esperar y ver".
Dosis de melón amargo
La fruta de melón amargo a menudo se vende en mercados asiáticos especializados. La fruta se puede comer como está, o también se puede consumir como jugo o té. Alternativamente, los extractos y polvos de melón amargo se pueden comprar en línea o en muchas tiendas naturistas.
Kaiser Permanente enumera la dosis diaria de diabetes de melón amargo como 50 a 100 mililitros de jugo o 5 gramos de fruta en polvo, tomada tres veces al día, pero el sitio web advierte que se necesita más investigación para respaldar estas dosis.
Un pequeño estudio de 24 personas publicado en julio de 2018 en el Journal of Medicinal Food encontró que una dosis de melón amargo de 2, 000 miligramos por día mejoró la secreción de insulina y también fue efectiva para reducir los niveles promedio de azúcar en la sangre (hemoglobina A1C).
En general, la investigación sobre el uso del melón amargo para tratar la diabetes sigue siendo nueva y conflictiva; Hasta la fecha, no hay acuerdo sobre la dosis adecuada o incluso sobre qué forma de melón amargo es más eficaz. Si está interesado en probar un suplemento de melón amargo, hable primero con su equipo de atención de la diabetes.
Efectos secundarios de melón amargo
Según el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering (MSKCC), las mujeres embarazadas no deben consumir melón amargo porque ha habido informes de reacciones adversas graves, que incluyen sangrado vaginal y aborto espontáneo inducido. Las personas que toman insulina tampoco deben usar melón amargo, ya que el efecto aditivo podría dar como resultado un nivel de azúcar en sangre demasiado bajo, según MSKCC.
Aunque el melón amargo generalmente es bien tolerado por la población general, la ingestión excesiva de semillas de melón amargo puede provocar dolores de cabeza, fiebre, dolor de estómago o incluso coma, según MSKCC. Los estudios en roedores también han encontrado que altas dosis de melón amargo pueden causar daño hepático, sin embargo, este efecto aún no se ha observado en humanos.
Advertencia
Siempre consulte con su médico sobre cualquier enfoque de salud complementario o alternativo que esté considerando, y no suspenda ni cambie la dosis de ningún medicamento que esté tomando actualmente sin la aprobación de su médico. Se necesitan ensayos clínicos más grandes en humanos para comprender mejor el efecto del melón amargo en el azúcar en la sangre. Por lo tanto, este suplemento no debe usarse como sustituto de ningún medicamento para la diabetes recetado por un médico.
