El pimentón, una especia molida de pimientos, se usa comúnmente para agregar sabor y un vibrante color rojo a varios platos étnicos. Sin embargo, existe cierta preocupación por la toxicidad del pimentón, ya que la especia también se agrega a muchos alimentos para proporcionar coloración y sabor rojos en lugar de productos químicos. Puede obtener grandes cantidades de pimentón en su dieta sin darse cuenta, ya que es un ingrediente en helados, dulces, productos horneados, bebidas, carne, sopa y condimentos.
Política de la FDA
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Clasifica como "exento" el colorante de pimentón porque se considera seguro. La FDA explica que las empresas no tienen que incluir el pimentón en sus etiquetas como resultado. En cambio, el pimentón puede clasificarse en "colorante" o "color agregado".
Efectos sobre las ratas
En un estudio de 13 semanas realizado por K. Kanki et al. En el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud de Tokio y publicado en la edición de octubre de 2003 de la revista "Food and Chemical Toxicology", a las ratas se les dio una dieta que contenía hasta un 5 por ciento de pimentón. Los niveles más altos de colesterol en sangre en las ratas se correlacionaron con la cantidad de pimentón dado a las ratas. Sin embargo, hasta el 5 por ciento de pimentón en la dieta se consideró seguro y no causó ningún problema de salud significativo en las ratas.
Efectos a largo plazo en ratas
Un estudio de T. Inoue et al., También llevado a cabo en el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud en Tokio, publicado en la edición de agosto de 2008 de la revista "Food and Chemical Toxicology", no encontró toxicidad relacionada con el pimentón durante un largo plazo. estudiar. El estudio probó varias cantidades de pimentón en la dieta de las ratas durante un período de dos años. El pimentón resultó en niveles más altos de formación de vacuolas, o compartimentos llenos de agua en las células, en el hígado en ratas machos que tenían una dieta que contenía 5 por ciento de pimentón. Sin embargo, no hubo efectos toxicológicos en hombres o mujeres relacionados con el peso corporal u orgánico, las tasas de supervivencia o los parámetros bioquímicos hematológicos o séricos. El pimentón tampoco causó tumores en las ratas.
Consideraciones
Muchos colorantes de alimentos agregados para hacer que los alimentos sean más atractivos están asociados con efectos secundarios. Debido a esto, el pimentón es una opción natural para reemplazar los colorantes de alimentos rojos, naranjas y amarillos, así como para combinarlos con otros colores para crear tonos adicionales. Por ejemplo, el pimentón puede reemplazar al rojo 3 y 40 y al amarillo 5 y 6, que contienen pequeñas cantidades de carcinógenos y pueden causar reacciones alérgicas, según el Centro para la Ciencia en el Interés Público.
