La respiración profunda alivia el estrés y la ansiedad debido a su efecto fisiológico sobre el sistema nervioso. La respiración lenta y consciente activa el hipotálamo, conectado a la glándula pituitaria en el cerebro, para enviar neurohormonas que inhiben las hormonas productoras de estrés y desencadenan una respuesta de relajación en el cuerpo. El hipotálamo une el sistema nervioso con el sistema endocrino, que secreta las hormonas que regulan todas las actividades en todo el cuerpo.
Glándulas suprarrenales
Las glándulas suprarrenales, ubicadas en la parte superior de ambos riñones, interactúan con el hipotálamo y las glándulas pituitarias. La médula suprarrenal, la porción interna de la glándula suprarrenal, secreta hormonas que controlan cómo una persona enfrenta el estrés. La epinefrina, también llamada adrenalina, y la noradrenalina, llamada noradrenalina, secretada por la médula suprarrenal, aumentan la frecuencia cardíaca y la presión arterial, preparando al cuerpo para la respuesta de lucha o huida.
Pelea o vuela
Cuando está bajo estrés o ansiedad, el cuerpo reacciona con la respuesta de lucha o huida. Esta respuesta prepara al cuerpo para un conflicto o peligro anticipado al impulsarlo a un estado elevado de alerta o preparación. Esta respuesta natural mantiene el cuerpo fuera de peligro.
Sistema nervioso autónomo
El sistema nervioso autónomo consiste en el sistema nervioso simpático, el sistema nervioso parasimpático y el sistema nervioso entérico. Los sistemas nerviosos simpático y parasimpático regulan cómo el cuerpo trata el estrés. Durante una situación estresante o peligrosa percibida, el sistema nervioso simpático entra en combate o huye, lo que provoca que las glándulas suprarrenales secreten las hormonas que aumentan la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Respuesta de relajación
El sistema nervioso parasimpático funciona en conjunto con el sistema nervioso simpático, provocando que el cuerpo secrete hormonas para disminuir la presión arterial y la frecuencia cardíaca, induciendo una respuesta de relajación. Respirar profunda y conscientemente ayuda a estimular el sistema nervioso parasimpático para desencadenar esta respuesta.
Sistema nervioso entérico
El sistema nervioso entérico también juega un papel en cómo el cuerpo responde al estrés. Este complejo sistema de neurotransmisores, neuronas y proteínas, ubicado en el tejido del esófago, el intestino delgado, el colon y el estómago, regula la actividad digestiva. A veces llamado cerebro en el intestino, el sistema nervioso entérico envía mensajes entre el sistema digestivo y el cerebro, al igual que el sistema nervioso central lo hace con el cuerpo. El cuerpo experimenta angustia intestinal cuando se enfrenta a situaciones estresantes debido al sistema nervioso entérico. Los trastornos digestivos como la colitis y el síndrome del intestino irritable provienen de este sistema.
Ejercicios de respiración
Respirar conscientemente requiere práctica. Cuando están bajo estrés, las personas a menudo respiran de manera superficial, sin utilizar la capacidad pulmonar total. Para respirar por completo, siéntese derecho y coloque las manos sobre su vientre, directamente sobre su ombligo. Deje que las yemas de los dedos de ambas manos se toquen ligeramente. Exhala completamente por la boca. Inhale profundamente por la nariz y dentro de la barriga, de modo que las yemas de los dedos se separen una pulgada. Deja que tu barriga se llene de aire. Aguante la respiración de dos a cinco cuentas y luego exhale lentamente por la nariz. Haga coincidir la longitud de la inhalación con la longitud de la exhalación. Continúe respirando de esta manera durante cinco a diez minutos.
