El aceite de pescado y el aceite de linaza proporcionan grandes cantidades de ácidos grasos esenciales. El aceite de pescado contiene ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA), que se utilizan directamente para funciones tales como la producción de membranas celulares sanas y para reducir la inflamación. El aceite de linaza contiene ácido alfa linolénico, ALA, que su cuerpo convierte en EPA y DHA. Los méritos relativos del aceite de linaza y el aceite de pescado para reducir el colesterol es una historia que se desarrolla con mucha investigación e interés popular.
Inflamación
El aceite de pescado reduce la inflamación y muestra mayores efectos cardioprotectores que el aceite de linaza, según un estudio publicado en la edición de febrero de 2009 de la revista "Cardiovascular Research". En el estudio en animales de laboratorio, las dietas que contenían 0.7 por ciento, 2.3 por ciento o 7 por ciento de aceite de pescado o aceite de linaza produjeron una función cardíaca mejorada en el ventrículo izquierdo del corazón, que bombea sangre al cuerpo, y disminuyeron los niveles de algunos marcadores de inflamación.. El aceite de pescado también aumentó la producción de la hormona antiinflamatoria adiponectina.
Colesterol total
En un estudio que comparó el aceite de linaza, el aceite de oliva, el aceite de pescado y el aceite de soja, el aceite de pescado resultó en colesterol total más bajo, colesterol de lipoproteínas de alta densidad y triglicéridos que los otros aceites. El aceite de linaza produjo menos activación de los glóbulos blancos, lo que se cree que está asociado con la formación de placa arterial. El estudio sobre animales de laboratorio fue publicado en la revista de junio de 2010 "Acta Chirurgica Brasileira".
Aterosclerosis
El aceite de pescado previene la aterosclerosis mejor que el aceite de linaza, según un estudio publicado en julio de 2010 en el "Journal of Lipid Research". En el estudio en animales de laboratorio, las dietas que contenían dos niveles de linaza o aceite de pescado durante 16 semanas resultaron en niveles más bajos de colesterol LDL en el grupo de aceite de pescado que en el grupo de linaza. Si bien ambos aceites redujeron los niveles de ciertos compuestos que causan placa, el aceite de pescado fue hasta un 23 por ciento más eficiente.
Eficiencia
Para obtener los efectos protectores del corazón del aceite de linaza, debe consumir 33.5 veces más aceite de linaza que el aceite de pescado, según un estudio publicado en la edición de septiembre de 2010 de la revista "Lipids". En el estudio en animales de laboratorio, se compararon las dietas que contenían 2.5 por ciento, 5 por ciento, 10 por ciento o 25 por ciento de aceite de linaza con dietas que contenían 1 por ciento, 2.5 por ciento, 5 por ciento de aceite de pescado. Mientras que 100 mg de ácido alfa linolénico de linaza produjeron 0.7 por ciento de EPA y DHA en el corazón, 100 mg de EPA y DHA del aceite de pescado resultaron en una concentración de 24 por ciento de EPA y DHA en el tejido cardíaco. Los investigadores concluyeron que la linaza tiene menos efecto protector sobre la salud cardiovascular que el aceite de pescado.
Triglicéridos
El Centro Médico de la Universidad de Maryland recomienda el uso de aceite de pescado para reducir los triglicéridos, pero advierte que el aceite de pescado puede causar un ligero aumento en los niveles de colesterol HDL y LDL. El aceite de pescado se ha combinado con éxito con arroz de levadura roja, una forma de arroz fermentado con capacidad para reducir el colesterol, para reducir los niveles de colesterol de manera similar a un medicamento estándar con estatinas. Por el contrario, el aceite de linaza puede no reducir los niveles de LDL o los niveles de triglicéridos y gran parte de la investigación sobre el aceite de linaza muestra resultados contradictorios.
