La hiponatremia es una afección en la cual el nivel de sodio en la sangre es demasiado bajo. Sin tratamiento, puede causar síntomas neurológicos, daño cerebral e incluso la muerte.
El tratamiento para la hiponatremia es elevar los niveles de sodio en la sangre, pero el método para hacerlo depende de la causa subyacente del bajo nivel de sodio y la gravedad de sus síntomas.
¿Qué es la hiponatremia aguda?
La hiponatremia se considera aguda si el nivel de sodio en la sangre cae rápidamente, según la Clínica Mayo. La hiponatremia aguda puede causar daños neurológicos graves o la muerte. Debe buscar atención en la sala de emergencias si desarrolla síntomas graves de hiponatremia, que incluyen náuseas y vómitos, confusión, convulsiones o pérdida del conocimiento.
La hiponatremia aguda grave es una emergencia potencialmente mortal que generalmente requiere tratamiento y monitoreo en el hospital. Los pacientes pueden recibir una solución de sodio por vía intravenosa, a través de una aguja en una vena, y su ingesta de agua será restringida para aumentar su concentración de sodio en la sangre y restablecer los niveles normales de sodio.
Cómo prevenir la hiponatremia
Algunos casos de hiponatremia aguda son causados cuando las personas pierden agua y sal por vómitos, diarrea o sudoración excesiva, y luego beben mucha agua pero no reemplazan adecuadamente la sal perdida, según la Clínica Cleveland. El resultado es que el agua diluye el poco sodio restante en su cuerpo, lo que lleva a una hiponatremia potencialmente mortal.
Tales casos pueden prevenirse asegurando una ingesta adecuada de sodio al reemplazar los líquidos perdidos. Por ejemplo, es importante que los atletas que sudan en exceso tomen bebidas deportivas que contengan sodio y otros electrolitos (o consuman sodio en otras formas) además de mantenerse bien hidratados bebiendo suficiente agua.
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"Si te estás esforzando en un día caluroso y estás sudando mucho, querrás tener agua con algo de electrolito", dice Daniel Weiner, MD, FASN, profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts. y miembro del Comité de Calidad de la Sociedad Americana de Nefrología.
Hiponatremia crónica
Cuando se trata de hiponatremia crónica, que se desarrolla más gradualmente que la hiponatremia aguda, el tratamiento depende de la causa subyacente de los niveles bajos de sodio.
Los niveles bajos de sodio en la sangre pueden ser el resultado de tomar ciertos medicamentos, incluidos los diuréticos y los antidepresivos, según la Clínica Mayo. Si ese es el caso, su proveedor de atención médica puede recomendarle suspender su medicamento o ajustar su dosis.
La hiponatremia también puede ser causada por una variedad de problemas de salud, incluida la enfermedad tiroidea, suprarrenal o renal, y puede mejorar cuando se trata la afección subyacente. También se puede recomendar reducir su consumo de agua.
Si un medicamento o un problema de salud subyacente no es el culpable, su proveedor de atención médica probablemente le preguntará acerca de sus hábitos de consumo de agua. "Si están bebiendo 6, 7, 8 litros de agua, simplemente pueden estar bebiendo más de lo que pueden excretar", dice el Dr. Weiner. Beber menos agua evitará que el sodio se diluya, lo que resulta en una mayor concentración de sodio en la sangre.
Según el Dr. Weiner, en la gran mayoría de los casos, los niveles bajos de sodio no son causados por el consumo de muy poca sal en su dieta, y su proveedor de atención médica rara vez recomendará aumentar su consumo de sodio para abordarlo. Sin embargo, si tiene el síndrome de hormona antidiurética inapropiada (SIADH), que hace que su cuerpo retenga demasiada agua, se le puede recomendar que consuma más alimentos con alto contenido de sodio o agregue más sal de mesa a sus comidas.
