Ya sea que te guste la acidez que te provoca la boca o prefieras una sensación ligeramente agria, el sabor intenso de los dulces agrios proviene de los ácidos orgánicos. Si bien se usan al menos ocho ácidos diferentes en los dulces agrios, los cuatro más comunes son los ácidos cítrico, málico, tartárico y fumárico. Cada ácido tiene un nivel diferente de acidez, así como otros matices de sabor amargo y astringente. Los dulces amargos generalmente contienen una mezcla de dos o más ácidos para crear el sabor deseado.
Ácido cítrico
El ácido cítrico proporciona una explosión de acidez. Proviene de limones, toronjas y otras frutas cítricas, lo que hace que sea fácil imaginar el sabor ácido que ofrece. Las bayas también contienen ácido cítrico, y es un ácido secundario en muchas frutas y verduras.
El ácido cítrico de calidad alimentaria se produce comercialmente fermentando azúcar con microorganismos. Además de aportar un sabor agrio, evita el deterioro y estabiliza el color en los alimentos y bebidas.
Más allá de su uso en dulces, el ácido cítrico cumple funciones beneficiosas en su cuerpo. Funciona como un antioxidante y es esencial para la producción de energía. El ácido cítrico también se usa para ayudar a prevenir los cálculos renales.
Ácido málico
El ácido málico ofrece una acidez suave y suave similar a morder una manzana, donde es el ácido predominante. Los albaricoques, cerezas y tomates también contienen ácido málico. En los dulces, aumenta la intensidad de los sabores agrios y mejora los sabores de frutas, informa el proveedor de productos químicos Bartek.
Al igual que el ácido cítrico, el ácido málico se produce en su cuerpo, participa en la síntesis de energía y se puede producir comercialmente a través de la fermentación. Un pequeño estudio publicado en el Journal of Endourology en febrero de 2014 informó que el ácido málico puede ayudar con los cálculos renales de oxalato de calcio.
Ácidos Fumarico y Tartárico
El ácido fumárico es el ácido más fuerte y de sabor más ácido de los ácidos orgánicos. En los dulces, crea un sabor agrio duradero porque no se disuelve tan fácilmente como otros ácidos. Una pequeña cantidad de ácido fumárico ocurre naturalmente en manzanas, frijoles, zanahorias y tomates.
El ácido tartárico tiene un sabor moderadamente ácido y es más astringente que los ácidos cítrico y málico. Si bien a menudo se encuentra en los dulces agrios, el ácido tartárico también es un ingrediente esencial en la crema de tártaro y el polvo de hornear. Este ácido orgánico está asociado con uvas y vino, así como con plátanos y tamarindos.
Preocupaciones de salud
Si bien la cantidad de ácido que obtendrá ocasionalmente al disfrutar de los dulces agrios no es probable que cause problemas, los ácidos orgánicos pueden irritar temporalmente la lengua y la boca, especialmente si come varias piezas en poco tiempo.
En la escala de pH, que mide la acidez y asigna un valor de cero, ya que los dulces más ácidos y ácidos tienen un pH entre 2 y 3. Esto los hace lo suficientemente ácidos como para erosionar el esmalte dental, informa la Asociación Dental de Minnesota.
Puede reducir el daño de los ácidos limitando la cantidad de tiempo que tiene dulces agrios en la boca y enjuagando con agua tan pronto como termine. No se cepille los dientes durante al menos una hora, o exacerbará el daño del ácido.
