Descubierto por primera vez en el fresno de montaña, el sorbato de potasio es una variación del ácido sórbico, una grasa poliinsaturada. Como sal de potasio, el sorbato de potasio se usa como conservante de alimentos y ahora se produce sintéticamente. Este conservante se descompone en agua y dióxido de carbono en su cuerpo, según el Centro para la Ciencia en el Interés Público.
Para qué se utiliza
El sorbato de potasio se usa como conservante en varios alimentos, ya que sus propiedades antimicrobianas detienen el crecimiento y la propagación de bacterias y mohos nocivos. Se utiliza en queso, productos horneados, jarabes y mermeladas. También se usa como conservante para alimentos deshidratados como cecina y frutos secos, ya que no deja un sabor posterior. El uso de sorbato de potasio aumenta la vida útil de los alimentos, por lo que muchos suplementos dietéticos también lo incluyen. Se usa comúnmente en la producción de vino porque evita que la levadura continúe fermentando en las botellas.
Regulación y niveles
La Administración de Drogas y Alimentos y el Centro para la Ciencia en el Interés Público consideran que el sorbato de potasio generalmente se recomienda como seguro. Definido como un aditivo alimentario y conservante, el sorbato de potasio a menudo se usa solo en niveles muy pequeños en los alimentos. Según APAC Chemical, la cantidad específica utilizada varía según el fabricante, pero los quesos tienen el porcentaje de uso típico más alto, entre 0.2 y 0.3, mientras que el vino usa menos, entre 0.02 por ciento y 0.04 por ciento.
Efectos secundarios del sorbato de potasio
Un estudio de 2010 publicado en "Toxicology in Vitro" encontró que la exposición de las células sanguíneas humanas al sorbato de potasio en el laboratorio causó daños en el ADN. Pero aún se requieren más estudios, incluido un estudio a largo plazo en personas. Además de potencialmente causar daño al ADN, el sorbato de potasio puede causar una reacción alérgica cuando se usa externamente, ya que a veces se usa en lociones para la piel.
Evitar el sorbato de potasio
Debido a que el sorbato de potasio se usa ampliamente como agente conservante y antibacteriano, puede ser casi imposible de evitar, a menos que todos sus alimentos se preparen frescos en casa. El Organics Institute recomienda evitar todos los alimentos procesados o preenvasados, y cuando no pueda, elija alimentos que contengan conservantes naturales, como ácido ascórbico, ácido cítrico, vinagre, sal y azúcar. Mantenerse alejado de las carnes procesadas y curadas o ahumadas reducirá su consumo de sorbato de potasio. En muchos casos, elegir productos orgánicos puede ser una forma simplificada de evitar el sorbato de potasio y otros conservantes de alimentos.
