Antes de la introducción en 2011 de "MyPlate", el USDA utilizaba la Pirámide de la Guía de Alimentos para enseñar a los estadounidenses sobre la alimentación saludable. La pirámide no incluía un grupo de alimentos con miel, pero incluía la visualización de grasas y azúcares como el punto más alto, lo que indica que deben usarse con moderación en su dieta.
Aunque es producida naturalmente por las abejas, la miel es un edulcorante que la pirámide alimenticia sugiere limitar.
Propina
La miel se considera un azúcar adicional cuando se trata de las pautas del USDA. No está clasificado como una fruta o verdura. Si bien tiene algunos beneficios para la salud en comparación con otros edulcorantes, es alto en calorías y aumenta sus niveles de azúcar en la sangre.
Sobre la pirámide alimenticia
El Departamento de Agricultura de EE. UU. Se ha centrado en ayudar a los estadounidenses a tomar decisiones dietéticas inteligentes desde 1916. La Pirámide de la Guía Alimentaria se introdujo en 1992 y se modificó en 2005 para ser más clara y fácil de usar para los lectores.
La idea básica detrás de la pirámide es que usted come principalmente alimentos de la base de la pirámide, que consisten en pan, cereal, arroz y pasta. Lo siguiente en la pirámide son frutas y verduras, luego lácteos, así como carne, pollo, frijoles secos y huevos. La parte superior de la pirámide es grasas, aceites y dulces.
A medida que asciende por la pirámide, debe comer menos porciones de cada grupo de alimentos. Por ejemplo, las recomendaciones sobre la pirámide son:
- Pan, arroz y cereal: seis a 11 porciones diarias.
- Frutas y verduras: dos a cuatro porciones de frutas y tres a cinco de verduras.
- Lácteos y carnes: dos o tres porciones de leche o yogurt y lo mismo para carnes, huevos o frijoles.
- Grasas, aceites y dulces: usar con moderación
La Pirámide de la Guía de Alimentos buscó ayudar a las personas a lograr una dieta saludable y comer alimentos no saludables con moderación. Cuando se modificó la pirámide en 2005, cambió su nombre a "Mi Pirámide" y se dividió verticalmente para una mejor visualización.
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La versión 2005 de MyPyramid también agregó una banda separada para aceites y otra para actividad física. Las recomendaciones obvias para el azúcar se cayeron de esta nueva encarnación de la pirámide, pero se alentó a los artículos como la miel y otros azúcares a desempeñar un papel mínimo en una dieta saludable.
MyPlate se introdujo en las Directrices dietéticas para estadounidenses de 2010. La intención de esta versión de las pautas dietéticas es recordar a los estadounidenses que coman de manera saludable, pero no está diseñada para proporcionar mensajes específicos.
¿Dónde encaja la miel?
La miel está hecha por abejas. Es un líquido dulce y natural que tiene su origen en el néctar de flores, lo que puede causar la confusión sobre dónde cae en los grupos de alimentos. Proviene de una fuente natural, pero no hay un grupo de alimentos con miel. El néctar recogido por las abejas se descompone en azúcares simples mediante compuestos en la saliva de las abejas que se almacenan dentro del panal. La miel es un azúcar simple.
La miel puede adoptar diferentes características dependiendo del néctar recolectado por las abejas. Por ejemplo, la preciada miel terapéutica, llamada miel de Manuka, proviene de Nueva Zelanda y tiene su origen en el néctar recolectado de los árboles de Manuka. La miel hecha de néctar de azahar puede ser de color más claro y tener un sabor ligeramente diferente al de las flores silvestres.
La miel se usa comúnmente como una alternativa al azúcar de mesa blanco. Endulza té, productos horneados y salsas. Una cucharada de las cosas pegajosas contiene 64 calorías, 17 gramos de carbohidratos, 16 gramos de los cuales son glucosa o azúcar. Las recomendaciones actuales de MyPlate no incluyen una sección especial para la miel o los azúcares agregados, pero sí sugieren que piense en ellas al elaborar su dieta y limite la cantidad de azúcar agregada que consume.
La Academia de Nutrición y Dietética señala que el azúcar agregado, la categoría en la punta de la pirámide alimenticia, incorpora varios ingredientes diferentes. Estos incluyen jarabe de maíz alto en fructosa, azúcar de caña y jugo de caña evaporado. El jarabe de arce, el jarabe de arroz integral y, como lo adivinó, la miel también se consideran azúcar agregada.
¿La miel no tiene beneficios?
A veces, las personas perciben que la miel es "más saludable" que el azúcar de mesa. Los verdaderos beneficios para la salud de la miel dependen del procesamiento y la calidad de las flores de las cuales las abejas recolectan polen. La miel cruda a menudo se promociona por sus beneficios para la salud. Es una versión que no ha sido pasteurizada, calentada o filtrada.
La investigación publicada en Pharmacognosy Research en la edición de abril-junio de 2017 explica que los compuestos en la miel tienen efectos antimicrobianos, antioxidantes, antiinflamatorios y anticancerígenos. La miel cruda contiene flavonoides y polifenoles, que actúan como antioxidantes para ayudar a prevenir el daño celular. Según el documento, la miel puede tener efectos protectores para el tratamiento de problemas de salud como diabetes, problemas gastrointestinales y complicaciones del sistema nervioso.
Oxidative Medicine and Cellular Longevity publicó una nueva investigación en febrero de 2018 que muestra que la miel incluso puede tener beneficios cuando se trata de controlar la diabetes y sus numerosas complicaciones. Los beneficios permiten un mejor control del estado hiperglucémico (nivel alto de azúcar en la sangre), posiblemente limitando los efectos negativos que los niveles altos de azúcar en la sangre tienen en sus órganos.
Los investigadores notaron que no está claro exactamente cómo se debe usar la miel en dicho manejo y que no pueden hacer recomendaciones para la dosificación o los efectos a largo plazo.
Sin embargo, los nutrientes en la miel son escasos en comparación con los alimentos más ricos en nutrientes, como la col rizada, las zanahorias y las bayas. Sí, la miel puede tener beneficios para la salud, pero eso no garantiza que se la coloque en la misma categoría que las verduras categóricamente saludables, los granos enteros o las proteínas magras.
Los efectos del azúcar añadido
El azúcar agregado no es el azúcar que ocurre naturalmente en las frutas o los productos lácteos. El azúcar agregada es lo que agrega a los alimentos que crean un sabor más dulce, como el jarabe de fruta en el yogur, el jarabe de arce en los panqueques y los paquetes de azúcar que agrega al café. Según el USDA, el estadounidense promedio ingiere 270 calorías de azúcar agregada todos los días, lo que equivale a 17 cucharaditas.
Cuando agrega una gran cantidad de azúcar, incluida la miel, a su dieta, aumenta su consumo de calorías, lo que aumenta su riesgo de aumento de peso. Cuando comes demasiada azúcar agregada, es difícil obtener todos los nutrientes que necesitas sin ingerir demasiadas calorías. Los azúcares agregados, según el USDA, incluyen miel. Los azúcares agregados pueden desplazar los alimentos con muchos nutrientes valiosos.
Reduzca el consumo de miel reduciendo gradualmente la cantidad que agrega a sus comidas. Por ejemplo:
- Coma panqueques o waffles con fruta fresca, en lugar de miel agregada.
- Omita agregar miel al té helado o caliente.
- Elija fruta fresca y simple que sea naturalmente dulce cuando quiera un regalo.
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Las pautas MyPlate y MyPyramid no prohíben directamente el azúcar o la miel añadida; simplemente lo alientan a tener en cuenta su consumo y hacer que los dulces con miel y otros azúcares sean un alimento ocasional.
