Los glóbulos rojos transportan oxígeno a todas las células de su cuerpo. La hemoglobina, una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos, se une a las moléculas de oxígeno y entrega oxígeno a los tejidos y las células a través de su sistema circulatorio. Cuando los niveles de hemoglobina caen por debajo de los niveles normales, su cuerpo no funcionará de manera óptima. Los niveles normales de hemoglobina varían, dependiendo de su edad, sexo, salud y el lugar donde vive.
Niveles de hemoglobina para niños
Los niños necesitan una oxigenación óptima para el crecimiento y desarrollo normales. Según la Organización Mundial de la Salud, un nivel normal de hemoglobina para niños de 6 meses a 4 años es de 11 g / dL o más. Un nivel normal para niños de 5 a 12 años es de 11.5 g / dL o más. Un nivel normal para adolescentes de 12 a 15 años es de 12.0 g / dL o más. Cualquier valor de hemoglobina por debajo de estos puntos de corte puede indicar anemia, un trastorno caracterizado por un recuento bajo de glóbulos rojos, así como un nivel bajo de hemoglobina y hemocrito.
Niveles de hemoglobina para adultos
Según la Organización Mundial de la Salud, un nivel normal de hemoglobina para un hombre adulto es entre 13.8 y 17.2 g / dL. Un nivel normal para una mujer adulta no embarazada es entre 12.1 y 15.1 g / dL. Los hombres tienen niveles de hemoglobina más altos que las mujeres porque las mujeres pierden glóbulos rojos cada mes durante la menstruación. Un nivel normal para una mujer embarazada es de 11.0 g / dL o superior. Durante el embarazo, el volumen de sangre aumenta entre un 40 y un 50 por ciento, pero el recuento de glóbulos rojos aumenta entre un 15 y un 20 por ciento. El mayor aumento en el volumen de sangre que los glóbulos rojos dará como resultado niveles más bajos de hemoglobina y una condición conocida como anemia fisiológica del embarazo.
Niveles bajos de hemoglobina
Cuando disminuye la cantidad de glóbulos rojos hetáticos, también disminuye su nivel de hemoglobina, una condición conocida como anemia. Esta reducción da como resultado una caída en el suministro de oxígeno a las células. La anemia se clasifica además según el tamaño de los glóbulos rojos. Las anemias caracterizadas por pequeños glóbulos rojos se llaman anemia microcítica, y comúnmente son causadas por deficiencia de hierro debido a una dieta pobre o mala absorción de hierro. Las anemias caracterizadas por grandes glóbulos rojos se conocen como anemias macrocíticas y pueden ser causadas por una falla en la síntesis de ADN debido a deficiencias en la vitamina B-12 y el folato. Las anemias caracterizadas por glóbulos rojos de tamaño normal se conocen como anemia normocítica. El tipo específico de anemia tiene importantes implicaciones nutricionales.
Niveles elevados de hemoglobina
Los niveles altos de hemoglobina, como los niveles bajos de hemoglobina, pueden causar o indicar problemas de salud. En algunos casos, los niveles altos de hemoglobina son una respuesta adaptativa a una afección crónica que aumenta sus necesidades de oxígeno, como vivir a gran altitud, fumar o tener una enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Los trastornos como la policitemia vera, que causa la sobreproducción de glóbulos rojos, también pueden causar niveles altos de hemoglobina. La deshidratación puede causar niveles temporalmente altos de hemoglobina porque los glóbulos rojos están más concentrados en la disminución del volumen de líquido en la sangre.
