La cúrcuma es una especia natural, originaria de la India, utilizada tradicionalmente no solo para dar sabor a los alimentos, sino también por sus beneficios terapéuticos. Utilizada ampliamente en la medicina ayurvédica durante siglos, la curcumina es el ingrediente activo de la cúrcuma y responsable de sus efectos antioxidantes beneficiosos para la salud.
Propina
Aunque los nombres a menudo se usan indistintamente, hay una diferencia entre la cúrcuma y la curcumina. La curcumina es un pigmento derivado de las raíces de la planta Curcuma longa, comúnmente conocida como cúrcuma, según Pubchem.
Diferencia nutricional entre la cúrcuma y la curcumina
La cúrcuma, la especia amarillenta que le da al curry su color vivo, es una excelente fuente de manganeso, ya que proporciona el 26 por ciento del valor diario recomendado (DV) por cucharadita, según el USDA. El manganeso activa enzimas en su cuerpo que juegan un papel importante en el metabolismo de los aminoácidos, carbohidratos y colesterol, según el Instituto Linus Pauling.
Por cucharadita, la cúrcuma suministra el 9 por ciento del DV para el hierro, indica el USDA. El hierro es esencial para la producción de glóbulos rojos sanos, llamados hemoglobina, que son importantes para transportar oxígeno a todos los órganos del cuerpo.
Otros minerales y vitaminas en la cúrcuma que contribuyen a su salud incluyen:
- Cobre
- Potasio
- Magnesio
- Fósforo
- Zinc
- Vitamina e
Una cucharadita de cúrcuma molida también contiene 3 por ciento de DV para fibra, que es importante para la salud de su sistema digestivo, y 1 por ciento de DV para proteínas.
Beneficios de la curcumina para su salud
La cúrcuma contiene compuestos farmacológicos curcuminoides, que actúan como antioxidantes que bloquean la formación de radicales libres. Los beneficios de la curcumina para su salud también provienen de sus propiedades analgésicas, antiinflamatorias, antisépticas y anticancerígenas, según una descripción general en el Journal of Natural Science, Biology and Medicine, publicado en enero-junio de 2013.
Según los Institutos Nacionales de Salud, los efectos antiinflamatorios y antioxidantes de la cúrcuma y su extracto de curcumina también se usan para tratar problemas digestivos, como ingestión, diarrea y enfermedad hepática. La cúrcuma se ha utilizado en la medicina tradicional india para tratar afecciones, incluidas las infecciones de las vías respiratorias superiores, y se está evaluando para el tratamiento de la diabetes, el colesterol alto y algunas afecciones hepáticas. Se están realizando más estudios para determinar la seguridad del uso a largo plazo en dosis altas.
Los beneficios de la curcumina fueron el tema de un metaanálisis de octubre de 2017, publicado en el Nutrition Journal, que revisó estudios en los que participaron 649 pacientes para evaluar el efecto de su potencial efecto hipolipemiante, incluidos el colesterol y los triglicéridos LDL y HDL. Los niveles elevados de lípidos en la sangre contribuyen al riesgo de enfermedad cardiovascular.
Las conclusiones del metaanálisis encontraron que la cúrcuma y la curcumina pueden proteger a los pacientes con riesgo de enfermedad cardíaca al mejorar los niveles de lípidos en sangre. Los autores sugirieron que la curcumina podría usarse como un suplemento dietético bien tolerado para los medicamentos convencionales. Se requiere más investigación para determinar las dosis apropiadas y la frecuencia de los medicamentos con curcumina.
Efectos secundarios e interacciones
Utilizado como un agente saborizante o colorante para alimentos, la cúrcuma es considerada segura por la FDA, según el Instituto Linus Pauling. La curcumina está disponible como un suplemento dietético sin receta. Para cumplir con los estándares, los suplementos de curcumina deben contener 95 por ciento de curcumoides, pero a menudo también contienen otros compuestos para aumentar la biodisponibilidad.
En la mayoría de los casos, los efectos secundarios de la curcumina y la cúrcuma son raros. Los suplementos de curcumina tienen un nivel de seguridad bien establecido y no han tenido efectos adversos graves, informó un estudio en Foods publicado en octubre de 2017. Sin embargo, algunos sujetos que recibieron 500 a 12, 000 miligramos de curcumina experimentaron efectos secundarios negativos, como diarrea, dolor de cabeza, sarpullido y heces amarillas. No está claro si la reacción fue de la curcumina u otra sustancia en el suplemento.
A partir de los resultados de estudios in vitro que encontraron que la curcumina puede inhibir la coagulación de la sangre, el Instituto Linus Pauling informa que los investigadores sugieren que los suplementos de cúrcuma pueden aumentar el riesgo de sangrado en las personas que toman medicamentos anticoagulantes. Si está tomando warfarina, aspirina u otros medicamentos para reducir la coagulación de la sangre, consulte a su médico antes de tomar grandes cantidades de suplementos de cúrcuma o curcumina.
