La dieta estadounidense promedio, rica en alimentos grasos, es uno de los principales contribuyentes a enfermedades crónicas o potencialmente mortales, como la diabetes y las enfermedades coronarias, según la American Heart Association. Comer demasiados alimentos que contienen grasas saturadas y colesterol alto obstruye las arterias, lo que compromete su salud y seguridad.
Los niños activos y en crecimiento pueden gastar tantas calorías de grasa como se queman, y comienzan con arterias claras. Es posible que puedan comer alimentos grasos sin efectos negativos. Lo mismo no es cierto para los niños sedentarios y los adultos mayores. Además del daño arterial, una dieta poco saludable hará que estos grupos aumenten de peso. Si está entre ellos, aumenta el riesgo de enfermedad, discapacidad y fallecimiento prematuro.
Aterosclerosis
Las personas con dietas poco saludables y colesterol alto gradualmente contraen aterosclerosis o arterias bloqueadas. Las grasas saturadas y trans de los alimentos se acumulan como placas duras dentro de las arterias, reduciendo el espacio a través del cual puede fluir la sangre. Esto hace que los vasos sanguíneos sean más rígidos y las placas susceptibles de estallar.
Una ruptura en un vaso sanguíneo puede coagularse, bloqueando aún más el flujo sanguíneo o separándose y amenazando otras áreas del cuerpo. Para evitar esta afección, puede aumentar la fibra dietética y disminuir los alimentos grasos en sus comidas, o no tiene el hábito de comer demasiado de ellos en primer lugar.
Hipertensión
El colesterol alto en una dieta poco saludable también contribuye a la hipertensión o presión arterial alta. Cuando hay menos espacio en las arterias para que la sangre fluya, la presión arterial será más alta. La hipertensión es una enfermedad peligrosa porque la presión arterial del cuerpo afecta muchos mecanismos esenciales para la vida, incluida la función renal saludable.
Dado que los riñones regulan la eliminación de desechos, el shock tóxico y la insuficiencia orgánica son posibilidades. Los síntomas de la hipertensión solo pueden ser incómodos, como la angina, una afección dolorosa que imita un ataque cardíaco. Una dependencia de los alimentos grasos en su dieta, como mínimo, puede colocarlo en medicamentos para la presión arterial por el resto de su vida.
Ataque al corazón y derrame cerebral
La aterosclerosis y la hipertensión, repercusiones del colesterol alto, plantean más riesgos para la salud. La hipertensión, por ejemplo, aumenta sus posibilidades de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia renal, todas emergencias médicas potencialmente mortales. Si el aumento de peso de una dieta poco saludable ha llevado a la diabetes tipo 2, sus riesgos son aún mayores.
Los coágulos de sangre resultantes de la aterosclerosis que migran y bloquean las arterias hacia el cerebro causan derrames cerebrales, que pueden dañar los nervios y causar parálisis. Los coágulos que obstruyen los vasos sanguíneos en la región del corazón causan ataques cardíacos, que pueden causar daño cardiovascular que requiere cirugía. Los ataques al corazón y los derrames cerebrales pueden ser fatales.
