El ácido benzoico es un derivado del benceno, también conocido como benzoato de sodio o la sal del ácido benzoico. El ácido es un conservante y los ejemplos de alimentos que contienen altas cantidades de esta sal incluyen salsas y encurtidos. Además de su uso como aditivo alimentario, los fabricantes usan ácido benzoico en la producción de sabores artificiales, fragancias y como un ajustador del pH.
Usos del ácido benzoico
Como aditivo alimentario, puede usar ácido benzoico para conservar diferentes tipos de alimentos, incluidos jugos de frutas, refrescos, encurtidos, salsas para barbacoa y aderezos para ensaladas. La mayoría de los alimentos procesados tienen ácidos añadidos artificialmente. El ácido inhibe el crecimiento de moho, levadura y bacterias. Sin embargo, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos considera que los ácidos aprobados para su uso como aditivos alimentarios son seguros para los humanos cuando se consumen en pequeñas cantidades. Según el libro, "El diccionario de consumo de aditivos alimentarios", el nivel promedio de ácido benzoico que se encuentra en los alimentos es de entre 0.05 y 0.1 por ciento.
Ácido Benzoico en Cosmética
Muchos cosméticos y productos farmacéuticos, incluidos los enjuagues faciales y las cremas medicinales, comúnmente usan ácido benzoico como ingrediente. Además, encontrará ácido benzoico utilizado como conservante en enjuagues bucales, desodorantes, limpiadores corporales, pastas dentales, lociones para después del afeitado y protectores solares. Externamente, los productos cosméticos usan ácido benzoico para ayudar a prevenir infecciones causadas por bacterias. Específicamente, el ácido benzoico puede ayudar a tratar la irritación y la inflamación de la piel causadas por quemaduras, picaduras de insectos, eccema e infecciones fúngicas como la tiña.
Fuentes alimenticias de ácido benzoico
Varios alimentos contienen ácido benzoico. Ocurre naturalmente en bayas y otras frutas como arándanos, ciruelas pasas, ciruelas, moras. Además, la canela y las moreras contienen altas cantidades de ácido benzoico. De hecho, puede almacenar moras de la nube durante largos períodos de tiempo sin deterioro bacteriano o fúngico. Como conservante, encontrará ácido benzoico en cerveza, chicles, dulces, helados, mermeladas, jaleas, cerezas al marrasquino y margarina. También encontrará ácido benzoico utilizado en alimentos procesados como quesos y carnes.
Seguridad y efectos secundarios
El ácido benzoico tiene varios efectos secundarios asociados con su uso. Los grupos de mayor riesgo para experimentar estos efectos secundarios incluyen niños, personas sensibles a la aspirina e individuos con afecciones hepáticas como la hepatitis. Los efectos secundarios del ácido benzoico incluyen irritación gastrointestinal, asma, erupciones cutáneas y picazón e irritación de la piel y los ojos.
