El complejo B incluye ocho vitaminas diferentes solubles en agua que realizan diversas tareas fisiológicas, entre las que se encuentra ayudarlo a metabolizar los alimentos en energía. Debido a que son solubles en agua, su cuerpo no puede almacenar vitaminas del complejo B, y debe comer diariamente alimentos que contengan estos compuestos para satisfacer sus necesidades. La vitamina B-7, o biotina, es una de las vitaminas B.
Función
La función principal de la vitamina B-7 es actuar como una coenzima para las reacciones que implican la adición o eliminación de dióxido de carbono ao desde compuestos biológicamente activos. Por ejemplo, la síntesis y oxidación de los ácidos grasos requiere que la vitamina B-7 actúe como una coenzima. También ayuda a descomponer las proteínas en aminoácidos y desempeña un papel en la formación de purinas.
Necesidades diarias
Los adultos mayores de 18 años y las mujeres embarazadas necesitan 30 mcg de vitamina B-7 al día para satisfacer adecuadamente las necesidades del cuerpo. Las mujeres lactantes necesitan 35 mcg por día.
Síntomas de deficiencia
La deficiencia de vitamina B-7 puede ocurrir bajo ciertas circunstancias. El síndrome de deficiencia múltiple de carboxilasa dependiente de biotina es un trastorno hereditario que causa deficiencia de biotina. Las personas que dependen de la nutrición parenteral total (nutrición intravenosa) también pueden volverse deficientes en biotina. También puede volverse deficiente si come demasiadas claras de huevo crudas. Una sustancia en las claras de huevo llamada avidina se une con la vitamina B-7 en los intestinos, evitando que la absorba. Los fumadores también pueden estar en riesgo de deficiencia de vitamina B-7. Los síntomas de la deficiencia de vitamina B-7 incluyen dermatitis seca y escamosa, náuseas, vómitos, anorexia y alopecia. Depresión, apatía, alucinaciones y hormigueo en los brazos y las piernas también pueden ocurrir.
Buenas fuentes alimenticias de vitamina B-7
La vitamina B-7 se encuentra en una serie de alimentos naturales. Buenas fuentes alimenticias incluyen vísceras, yemas de huevo, soja y levadura. Una porción de 100 g de hígado de pollo contiene la mayor cantidad de vitamina B-7 con 170 a 200 mcg. Una porción de 100 g de levadura de cerveza contiene 200 mcg. Una porción de 100 g de yema de huevo cruda contiene 60 mcg.
Fuentes moderadas de vitamina B-7
Los alimentos con cantidades moderadas de vitamina B-7 incluyen pescado, nueces y avena. Una porción de 100 g de pescado contiene de 3 a 24 mcg. Las nueces y el maní contienen la mayor cantidad, con 39 y 34 mcg por porción de 100 g, respectivamente. Una porción de 100 g de avena contiene 22 a 31 mcg.
Toxicidad
Como vitamina soluble en agua, es improbable que se produzca toxicidad de vitamina B-7 y no hay efectos tóxicos conocidos, según los autores de "Krause's Food, Nutrition and Diet Therapy".
