Los niños pueden usar proteínas en polvo y, de hecho, muchos suplementos de proteínas están diseñados específicamente para adolescentes y adolescentes. Sin embargo, los riesgos involucrados hacen que sea una elección que debe hacer con el pediatra de su hijo. Lo más probable es que su hijo de 12 años consuma muchas proteínas en su dieta, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que establece que la mayoría de los estadounidenses consumen más que suficiente proteína a diario. En muchos casos, los suplementos de proteínas son solo calorías añadidas. Además, ciertas mezclas de proteínas en polvo contienen ingredientes no aptos para niños, como la creatina, así que preste atención a la lista de ingredientes en el empaque del producto. Nunca le ofrezca a su hijo proteínas en polvo sin antes discutirlo con su médico.
Adolescentes activos
Los adolescentes físicamente activos requieren más proteínas en comparación con los niños sedentarios de la misma edad, según la organización sin fines de lucro Teen's Health. Estos niños necesitan más proteínas debido a la mayor cantidad de calorías quemadas y las proteínas musculares que se descomponen durante el entrenamiento, los deportes o el juego. A pesar de que los atletas necesitan más proteínas en sus dietas, generalmente no es necesario recurrir a proteínas en polvo. Teen's Health recomienda apegarse a fuentes de proteínas más ricas en nutrientes, como pollo, pescado, carne de res magra, productos lácteos, granos integrales y vegetales.
Cantidad diaria recomendada
Según los CDC, el niño promedio de 12 años necesita alrededor de 34 gramos de proteína en su dieta por día. La mayoría de los niños ya consumen mucho más que esta cantidad, incluso sin suplementos. Por ejemplo, un desayuno que contiene dos huevos, una tostada de trigo integral y un vaso de leche contiene aproximadamente 25 gramos de proteína sola. Los adolescentes físicamente activos pueden necesitar proteínas adicionales en sus dietas, pero debe hablar con el médico de su hijo antes de aumentar la ingesta de proteínas.
Exceso de proteína
Los riesgos para la salud están asociados con el consumo de demasiada proteína. El principal riesgo es el aumento de peso en forma de grasa corporal. Cuando un niño consume más proteínas de las que su cuerpo puede manejar, el exceso de proteínas a menudo se almacena como grasa corporal. Por eso es importante seguir la dosis diaria recomendada de proteínas. Agregar proteína en polvo a la dieta promedio de un niño estadounidense a menudo excederá la necesidad diaria de proteína del niño. Otros riesgos de consumir demasiada proteína, según Teen's Health, incluyen deshidratación, pérdida de calcio y problemas renales.
Preocupación por la seguridad
Además de causar posibles aumentos en la grasa corporal, algunas proteínas en polvo tienen otras preocupaciones de seguridad que las convierten en una mala opción para los niños. Un estudio de 2010 realizado por "Consumer Reports" probó el contenido tóxico de metales pesados de 15 suplementos de proteínas diferentes. Encontró que tres de los suplementos contenían niveles inseguros de ciertos metales pesados, incluidos cadmio, arsénico, plomo y mercurio. El Dr. Michael Harbut, MD, del Karmanos Cancer Institute afirma que estos elementos son particularmente dañinos para los niños y las mujeres embarazadas. Los metales pesados tóxicos pueden dañar los órganos, incluidos los riñones.
