Si alguna vez ha estado comprando en un pasillo largo lleno de suplementos vitamínicos, es posible que haya notado que mientras algunos de ellos están etiquetados en el sistema métrico ( gramos, miligramos o incluso microgramos ), otros están etiquetados en algo llamado "UI". IU significa unidades internacionales, un método internacionalmente aceptado para cuantificar el efecto biológico que puede esperar de una dosis de vitaminas liposolubles.
Puede convertir entre mg u otras unidades métricas y UI, pero cada forma de una vitamina dada tendrá su propio factor de conversión.
Propina
Según Merriam-Webster, la unidad internacional precisa o la definición de IU es "una cantidad de una sustancia biológicamente activa (como una vitamina) que produce un efecto biológico particular acordado como un estándar internacional". O, para decirlo de otra manera, las unidades internacionales son una forma de cuantificar el efecto biológico que puede esperar de una dosis de vitamina.
¿Por qué utilizar la medición de IU?
Las vitaminas que toma pueden estar disponibles en múltiples formas. Por ejemplo, la vitamina D existe como colecalciferol y ergocalciferol, mientras que la vitamina A puede estar disponible como retinol o betacaroteno, y la vitamina E puede venderse como d-alfa-tocoferol o dl-alfa-tocoferol.
Cada una de estas formas de vitaminas tiene un nivel diferente de actividad biológica o, para decirlo de otra manera, necesita diferentes cantidades de cada forma para lograr el mismo efecto biológico. Debido a eso, no puede estandarizar las dosis recomendadas por el peso ( mcg , mg o g ) de cada vitamina, porque la misma cantidad en una forma lograría un efecto biológico algo diferente que el mismo peso en otra forma.
Entonces, en lugar de estandarizar los pesos que lograrían diferentes efectos, las autoridades decidieron cuantificar el efecto en algo llamado IU o unidad internacional. Puede convertir UI en medidas de peso como mcg, mg o g, aunque el factor de conversión es diferente para cada forma de vitamina. Dichos factores de conversión se establecieron a principios de la publicación de 1900 Conferencia Internacional para la Unificación de las Fórmulas de Medicamentos Potenciales.
Mientras tanto, medir los efectos de las vitaminas en IU les brinda a los consumidores y profesionales médicos una forma útil y acordada internacionalmente de describir las dosis que lograrán el efecto deseado.
Ingesta recomendada de vitamina IU
Aunque puede convertir las medidas de UI a unidades de peso, en la mayoría de los casos no necesita hacer esa conversión, lo que a su vez lo obligaría a saber qué forma de vitamina está consumiendo. Recuerde, la unidad "IU" se creó específicamente para facilitar los efectos de dosificación estandarizados.
Entonces, para las vitaminas liposolubles, ciertas hormonas y algunas enzimas, la dosis diaria recomendada y los suplementos disponibles en el mercado generalmente están etiquetados con UI. Las vitaminas liposolubles que normalmente verás etiquetadas con IU, y su ingesta diaria recomendada para adultos, es:
- Vitamina A: 5, 000 UI (límite superior de 10, 000 UI)
- Vitamina D: 600 UI
- Vitamina E: 22.4 UI
Otras vitaminas, como la vitamina C, se miden en miligramos, o mg, porque no requieren la estandarización adicional impuesta por la unidad IU. Las vitaminas que generalmente están presentes o se consumen en cantidades muy pequeñas, como la vitamina B12, se miden en microgramos.
Conversión a / desde unidades internacionales
Como explica el Dr. William C. Shiel Jr. en MedicineNet, "La definición de una unidad internacional (UI) es generalmente arbitraria, técnica y eminentemente olvidable". Y la definición específica varía entre vitaminas, hormonas o cualquier otra cosa que se esté midiendo.
Pero, de vez en cuando, puede encontrarse en una posición para convertir entre la medición de UI y miligramos, microgramos o gramos. Para hacer esos cálculos, necesita saber qué forma de vitamina está tratando y el factor de conversión apropiado. Si está convirtiendo de UI a peso (mcg, mg o g), dividirá por el factor de conversión. Si está convirtiendo de peso a UI, multiplicará por el factor de conversión.
Convertir vitamina A de IU
Por ejemplo, si se trata de vitamina A como retinol, el factor de conversión apropiado es 3.33. Si tiene 8, 000 UI de vitamina A y desea saber cuál es su peso, usaría una tabla o una búsqueda en línea para buscar el factor de conversión apropiado (3, 33 UI / mcg) y la unidad de peso habitual para medir la vitamina A (mcg). Luego dividiría la cantidad de UI por el factor de conversión:
8, 000 IU ÷ 3.33 IU / mcg = 2, 402 mcg
Entonces, 8, 000 UI de vitamina A como retinol es equivalente a 2, 402 mcg de retinol.
Pero no olvide: las diferentes formas de la misma vitamina no tendrán factores de conversión idénticos. Si se trata de vitamina A como betacaroteno, el factor de conversión es 1, 66 UI / mcg. Una vez que haces los cálculos, esto te da:
8, 000 IU ÷ 1.66 IU / mcg = 4, 819 mcg
Entonces, 8, 000 UI de vitamina A como betacaroteno es equivalente a 4, 819 mcg de betacaroteno.
Conversión de vitamina D a / desde IU
La vitamina D es otra vitamina liposoluble que casi siempre se expresa en UI, aunque algunos fabricantes incluyen IU y mcg en las etiquetas de sus suplementos. Si la vitamina D está presente como colecalciferol o ergocalciferol, la tasa de conversión es de 40 UI / mcg.
Entonces, si tiene píldoras que le dan 2, 000 UI de vitamina D, divida por la tasa de conversión para encontrar el equivalente en mcg:
2, 000 UI ÷ 40 UI / mcg = 50 mcg
25 mcg × 40 UI / mcg = 1, 000 UI
Entonces, 25 mcg de vitamina D como colecalciferol es equivalente a 1, 000 UI.
Conversión de vitamina E de IU
Al igual que la vitamina A, la vitamina E puede venderse en múltiples formas, y el factor de conversión depende de la forma que haya encontrado. El factor de conversión para la vitamina E como dl-alfa-tocoferol es 0.9 UI / mg, mientras que el factor de conversión para d-alfa-tocoferol es 0.67 UI / mg.
Entonces, si tiene 20 UI de vitamina E y desea saber cuántos mg hay en cada forma, la dividiría por el factor de conversión apropiado:
20 UI ÷ 0, 9 UI / mg = 22, 22 mg de dl-alfa-tocoferol
20 UI ÷ 0, 67 UI / mg = 29, 85 mg de d-alfa-tocoferol
