Para entender lo que significa la insulina alta, es útil saber cómo funciona la insulina en el cuerpo.
Cuando come, su cuerpo convierte los carbohidratos de sus alimentos en glucosa, también conocida como azúcar en la sangre. La insulina, una hormona producida por el páncreas, ayuda a regular el azúcar en la sangre, según Kaiser Permanente. Mueve la glucosa del torrente sanguíneo a las células, donde se utiliza como energía. Si hay demasiada glucosa en la sangre, una condición conocida como hiperglucemia o azúcar alta en la sangre, la insulina funciona para que los niveles de azúcar en la sangre vuelvan a la normalidad.
Sin embargo, si los niveles de azúcar en la sangre son frecuentemente altos, el cuerpo debe liberar insulina adicional. Esto puede resultar en niveles crónicamente altos de insulina, una condición conocida como hiperinsulinemia. Según la Clínica Mayo, la hiperinsulinemia no suele causar síntomas notables. Pero la hiperglucemia crónica, el problema subyacente que los altos niveles de insulina están tratando de corregir, puede conducir eventualmente a la diabetes tipo 2.
Hiperinsulinemia y resistencia a la insulina.
La insulina alta es más un indicador de una condición subyacente que una condición por sí sola. "Asociaría la insulina alta con la resistencia a la insulina", dice Heidi Karner, RDN, LDN, nutricionista dietista registrada en el Centro de Diabetes Joslin. Ella también señala que la hiperinsulinemia no es diabetes en sí misma. "Una persona podría tener resistencia a la insulina o prediabetes sin necesariamente tener un diagnóstico de diabetes", dice ella.
La resistencia a la insulina ocurre cuando el cuerpo se vuelve insensible a la insulina que produce, lo que significa que no puede usarla eficazmente para reducir los niveles de azúcar en la sangre, según los Institutos Nacionales de Salud. Cuando esto sucede, el páncreas produce más insulina en un esfuerzo por satisfacer la mayor demanda del cuerpo. Pero si persisten los niveles altos de azúcar en la sangre, es posible que el páncreas no pueda mantener el ritmo, y sin suficiente insulina, el cuerpo no puede reducir la glucosa en la sangre adecuadamente. Esta incapacidad para controlar el azúcar en la sangre es el problema central para las personas con prediabetes y diabetes tipo 2.
Síntomas de insulina alta y azúcar en sangre alta
La insulina alta y el nivel alto de azúcar en la sangre a menudo van de la mano. Si bien la insulina alta no produce síntomas por sí sola, la Clínica Cleveland señala que los síntomas de un nivel alto de azúcar en la sangre incluyen:
- Micción frecuente
- Sed aumentada
- Visión borrosa
- Fatiga
- Aumento del hambre
Hazte la prueba de diabetes
Si experimenta síntomas de niveles altos de azúcar en la sangre, hable con su médico de inmediato. Es probable que él o ella quiera hacerte una prueba de prediabetes o diabetes.
La diabetes generalmente se diagnostica con un análisis de sangre. También es común tomar una prueba oral de tolerancia a la glucosa, según la Clínica Mayo. Esta prueba generalmente se realiza a primera hora de la mañana, porque tendrá que ayunar con al menos ocho horas de anticipación. La prueba incluye consumir una bebida muy azucarada y luego controlar su glucosa en sangre a intervalos regulares para ver cómo su cuerpo está respondiendo a los carbohidratos.
Estos son los posibles resultados: un nivel de azúcar en sangre en ayunas normal es inferior a 95 miligramos por decilitro (mg / dL). Dos horas después de beber la solución de glucosa, un nivel normal de azúcar en la sangre es inferior a 140 mg / dL. Si sus resultados muestran un nivel de azúcar en la sangre entre 140 y 199 mg / dL, se considerará que tiene prediabetes. Si, después de dos horas, su nivel de azúcar en la sangre es de 200 mg / dL o más, indica diabetes.
Otras causas de alta insulina
La causa más común de insulina alta es el nivel alto de azúcar en la sangre. Pero en casos raros, la hiperinsulinemia puede ser causada por afecciones que afectan el páncreas. Una de estas condiciones es un tipo raro de tumor pancreático llamado insulinoma, según el Centro Médico Johns Hopkins.
La hiperinsulinemia también puede ser causada por una afección llamada nesidioblastosis, en la cual el páncreas produce demasiadas células productoras de insulina, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
En ambos casos, la hiperinsulinemia puede causar síntomas de bajo nivel de azúcar en la sangre, también conocido como hipoglucemia. Los síntomas de la hipoglucemia pueden incluir hambre, irritabilidad, confusión, visión borrosa y sensación de debilidad, desmayo, temblor o fatiga, según la Clínica Mayo. Asegúrese de consultar con su médico si tiene estos síntomas.
