El cuerpo humano necesita sodio y potasio para mantenerse sano. Estos dos electrolitos tienen muchas funciones, incluido el mantenimiento de la función muscular y nerviosa. Una disminución en la concentración de sodio en la sangre, también llamada hiponatremia, puede causar convulsiones, mientras que los niveles bajos de potasio en el torrente sanguíneo, o hipocalemia, pueden provocar problemas cardíacos. La hipocalemia y la hiponatremia tienen muchas causas.
Secreción de hormona antidiurética
El hipotálamo produce hormona antidiurética. Luego se transporta a la glándula pituitaria para su almacenamiento y secreción. La hormona antidiurética estimula los riñones para retener agua. En el síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética, el cuerpo está expuesto a altos niveles de hormona antidiurética. En respuesta, los riñones reabsorben más agua. Esto conduce a un aumento en la cantidad de agua en el cuerpo y la hiponatremia. Medscape explica que en este tipo de hiponatremia, el cuerpo no pierde ni le falta sodio. Sin embargo, el exceso de agua en el cuerpo diluye la cantidad de sodio en el cuerpo y reduce su concentración.
Desequilibrio de aldosterona
La aldosterona es una hormona que regula los niveles sanguíneos de sodio y potasio. Es producida por las glándulas suprarrenales y, en circunstancias normales, indica a los riñones que retengan sodio y excreten potasio. En una enfermedad llamada hiperaldosteronismo, las glándulas suprarrenales producen cantidades anormalmente altas de aldosterona. Esto estimula a los riñones a retener sodio y excretar más potasio. En consecuencia, los niveles de potasio caen y se produce hipocalemia.
La enfermedad de Addison es una enfermedad hormonal que causa niveles bajos de sodio. En este trastorno, los niveles de aldosterona son bajos. Por lo tanto, los riñones retienen más potasio y excretan más sodio. Esto conduce a una caída en los niveles de sodio en el cuerpo e hiponatremia.
Disfunción tiroidea
El hipertiroidismo es un trastorno caracterizado por niveles de hormona tiroidea superiores a lo normal. Las personas que tienen esta enfermedad también pueden sufrir una afección llamada parálisis periódica tirotóxica. La mayor parte del contenido de potasio del cuerpo se encuentra dentro de las células y no en el torrente sanguíneo. Según la Biblioteca médica en línea de los Manuales Merck, el movimiento de potasio en el torrente sanguíneo a las células puede causar hipocalemia.
Las personas que tienen parálisis periódica tirotóxica experimentan períodos de parálisis durante los cuales sus niveles de potasio caen. Medline Plus señala que estos episodios ocurren después de que aparecen los síntomas de hipertiroidismo.
