Desde mantener el equilibrio de líquidos en su cuerpo hasta ayudar a que sus músculos se contraigan y se relajen, el sodio juega un papel esencial para mantenerlo no solo saludable sino vivo. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses consumen mucho más sodio del necesario, lo que en última instancia conduce a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, enfermedad renal, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca congestiva. Comer demasiado sodio también puede tener efectos negativos en el estómago, algunos potencialmente graves.
Hinchazón
Un efecto común e inmediato de demasiado sodio es la hinchazón estomacal. Como explica MayoClinic.com, el sodio atrae y retiene el agua a nivel molecular, lo que hace que su cuerpo retenga más líquidos después de haber consumido demasiada sal. Aunque la hinchazón inducida por la sal finalmente desaparecerá por sí sola, puede causar temporalmente que su abdomen y otras áreas de su cuerpo se vean hinchadas o distendidas.
Úlceras
La ingesta excesiva de sal puede contribuir a las úlceras estomacales. En un estudio multipaís publicado en la revista "Gut", la ingesta de sal se asoció significativamente con úlceras gástricas en los ocho países estudiados. Como el autor del estudio A. Sonnenberg planteó la hipótesis, la correlación podría deberse al efecto nocivo de la sal en el revestimiento mucoso del estómago, lo que lleva al proceso de metaplasia, en el que el tejido sano se vuelve anormal.
Cáncer de estómago
Consumir demasiada sal de manera constante puede aumentar su riesgo de cáncer de estómago. Según un artículo publicado en la edición de junio de 1996 del "International Journal of Epidemiology", tanto en hombres como en mujeres de 24 países, la muerte por cáncer de estómago estaba fuertemente relacionada con el consumo total de sal. Una investigación adicional publicada en la edición de abril de 2011 del "World Journal of Gastroenterology" mostró que el cáncer de estómago estaba fuertemente asociado con la ingesta de sodio y la preferencia por los alimentos salados.
Solución
Debido a los efectos potencialmente dañinos de demasiada sal, tanto en su estómago como en su riesgo de otras afecciones crónicas, podría ser necesario moderar su consumo de sal. Según el Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón, debe limitar su consumo de alimentos ricos en sodio, como jugo de tomate en lata, encurtidos, perritos calientes, picadillo de carne en conserva, pretzels salados, macarrones con queso, sopas enlatadas y papas fritas. MayoClinic.com recomienda limitar su consumo de sodio a 2, 300 mg por día, o 1, 500 mg si tiene enfermedad renal, presión arterial alta o diabetes, o tiene 51 años o más.
