La mayoría de la gente sabe que, si come más calorías de las que su cuerpo necesita, aumentará de peso. Pero es posible que no sepa que otros factores biológicos también juegan un papel en el aumento de peso. En particular, una hormona llamada cortisol es parte integral del aumento de peso, y demasiado cortisol puede incluso hacer que la pérdida de peso sea más difícil.
Si está tratando de perder peso, encontrar maneras de reducir el nivel de cortisol en su cuerpo puede ayudarlo a perder kilos de más.
La hormona del estrés
MayoClinic.com explica que el cortisol es la principal hormona del estrés del cuerpo, que se libera al cuerpo cuando el cerebro percibe una situación como amenazante. En teoría, el cortisol ayuda a su cuerpo a luchar o huir del peligro; pero en realidad, la mayoría de las personas no enfrentan un peligro mortal en su vida diaria.
Aun así, su cuerpo puede malinterpretar los factores estresantes diarios como fuentes de verdadero peligro y liberar cortisol en el torrente sanguíneo en respuesta. Según MayoClinic.com, si su vida sigue siendo constantemente estresante, su respuesta al estrés puede "volverse loca", lo que lleva a niveles crónicamente elevados de cortisol.
Cortisol y peso
Si bien se necesita más investigación, alguna evidencia sugiere que el cortisol crónicamente elevado está relacionado con el aumento de peso. La Universidad de Columbia explica que los niveles altos de cortisol pueden aumentar el apetito y también promueve el almacenamiento excesivo de grasa en el área abdominal.
Según el Departamento de Ciencias del Ejercicio de la Universidad de Nuevo México, el cortisol fomenta el aumento del consumo de azúcar y grasa al influir en el hipotálamo, que controla el apetito. Cualquiera sea su camino, el cortisol excesivo lo pone en riesgo de problemas de peso e incluso de obesidad.
Reductores de cortisol
Dada la supuesta relación entre el cortisol y el aumento de peso, no es sorprendente que una serie de productos dietéticos se comercialicen como bloqueadores o reductores de cortisol. Los fabricantes de estos productos afirman que, dado que demasiado cortisol conduce al aumento de peso, bloquear la producción de esta hormona en su cuerpo lo ayudará a perder kilos no deseados.
Sin embargo, hasta ahora, la evaluación científica de estos productos no ha confirmado las afirmaciones. Las píldoras de dieta anunciadas como reductores de cortisol no parecen ser efectivas para promover la pérdida de peso, dice MayoClinic.com.
Advertencias
Algunos expertos disputan la afirmación de que el cortisol elevado fomenta el aumento de peso. Katherine Zeratsky, RD, LD, de la Clínica Mayo, afirma que, no solo las píldoras de dieta "anti-cortisol" no funcionan, la conexión entre el cortisol y el peso es una teoría que necesita un estudio adicional. En cualquier caso, la única forma segura de perder peso es seguir una dieta baja en calorías mientras hace ejercicio regularmente.
Y si el cortisol excesivamente alto está realmente implicado en problemas de peso, las formas más efectivas de reducir el cortisol incluyen cambios en el estilo de vida para reducir el estrés. La Universidad de California Irvine recomienda yoga, meditación, ejercicios de respiración y relajación muscular como algunas formas de disminuir el estrés y, por lo tanto, su nivel de cortisol.
