El músculo tirado es un término alternativo para una distensión muscular. De cualquier manera, suena, y es, doloroso. En su libro, "Manejo conservador de los síndromes de la columna cervical", Donald Murphy, DC, define una tensión en el cuello como un desgarro parcial o completo de los músculos y tejidos asociados que sostienen el cuello. Conocer los signos y patrones de síntomas de esta lesión puede ayudar a distinguirla de otras afecciones y facilitar las decisiones de tratamiento adecuadas.
Distensión muscular o algo más
La literatura médica a menudo acumula distensiones en el cuello con otros tipos de dolor de cuello simple o sin complicaciones. Esto se hace para establecer una distinción entre estas afecciones y problemas de cuello más complicados, como hernia de disco, infección, artritis o tumores. Pero los casos sin complicaciones de dolor de cuello pueden diferenciarse aún más. Un verdadero músculo del cuello estirado o tenso generalmente se puede distinguir de otras fuentes de dolor de cuello sin complicaciones al observar cómo comenzó el dolor. Tirar de un músculo requiere algún elemento de fuerza. Esto significa que una caída, una sacudida o un esfuerzo muscular precipitan la lesión. Sentarse en la computadora demasiado tiempo o dormir en una posición incómoda puede provocar síntomas similares a los de un tirón del cuello, pero esas actividades no introducen los tipos de fuerzas necesarias para desgarrar el músculo o el tejido asociado en el cuello. El momento del inicio de los síntomas es una pista útil. El dolor repentino asociado con una fuerza o esfuerzo es característico de un músculo del cuello estirado.
Lo que lo hace sentir peor
Cuando las fibras musculares y las estructuras asociadas se rompen, el contenido de las fibras se derrama en los tejidos cercanos. Los vasos sanguíneos pequeños a menudo también se rompen, lo que hace que la sangre se filtre al medio ambiente. Esto resulta en inflamación localizada y dolor. El dolor se localizará al lado del músculo lesionado. Este dolor generalmente es doloroso, pero puede ser agudo con el movimiento. El músculo dañado se siente peor cuando está bajo tensión, por lo que estirar un músculo recién tensado es doloroso. Intentar contraer fuertemente el músculo dañado también es doloroso. Se espera un mayor dolor al empujar la cabeza contra la resistencia con un tirón muscular. El músculo lesionado también es sensible cuando se presiona o se frota.
Lo que lo hace sentir mejor
Un músculo estirado se siente mejor cuando se coloca en una posición de descanso. Esto contrasta con muchos otros tipos de rigidez en el cuello que se sienten mejor con movimientos o estiramientos ligeros. Los mejores tratamientos de primeros auxilios para una lesión muscular estirada incluyen aplicaciones de descanso y hielo. Estas medidas ayudan a reducir la inflamación y, por lo general, hacen que un músculo estirado se sienta mejor. Según un artículo de revisión publicado en 2012 en la "Red internacional de investigación académica", estas medidas también pueden reducir el sangrado y la hinchazón y minimizar la formación de cicatrices cerca de la lágrima.
¿Podría ser otra cosa?
Las pautas de la Facultad de Medicina de Wisconsin advierten que ciertos síntomas en presencia de dolor de cuello pueden indicar algo más grave que un tirón muscular. La pérdida de peso inexplicable, fiebre o escalofríos, infección reciente, entumecimiento o debilidad en los brazos o las piernas y el dolor que empeora en la noche o durante el descanso generalmente indican un problema que no es un tirón muscular y deben solicitar una visita a su médico. La evaluación médica también puede ser necesaria en casos de lesión traumática en el cuello para determinar si hay alguna pérdida de estabilidad espinal. Un trauma significativo en el cuello puede dañar los ligamentos o huesos que protegen la médula espinal.
