La clonación se refiere a varias técnicas para copiar información genética. La clonación reproductiva, el tipo de clonación más controvertido, crea copias de organismos completos. Si bien el proceso de clonación da como resultado dos organismos que son genéticamente idénticos, el clon enfrenta riesgos que el organismo original no. Aunque las tecnologías que permiten la clonación continúan mejorando, la mayoría de los clones a partir de 2010 no sobreviven o se desarrollan adecuadamente por una variedad de razones.
Aborto espontáneo
La mayoría de los casos de clonación hasta la fecha, septiembre de 2010, no han tenido éxito. Los científicos han intentado clonar una variedad de animales y, en casi todos los casos, el embrión no ha podido desarrollarse adecuadamente o sobrevivir durante más de un corto período de tiempo. El Centro de Aprendizaje de Ciencias Genéticas estima que la tasa de éxito de la clonación varía de solo 0.1 por ciento a 3 por ciento. Un embrión clonado, por ejemplo, enfrenta los mismos desafíos que un embarazo natural más otros que son particulares de la clonación.
En el proceso de clonación, un científico elimina el núcleo del huevo, que es la parte que contiene la información genética, y lo reemplaza con el núcleo de otra célula. En algunos casos, las dos células involucradas no son incompatibles y la célula no puede sobrevivir. Además, como algunos pacientes de trasplante cuyos cuerpos rechazan el órgano trasplantado, un óvulo con un núcleo trasplantado puede rechazar el nuevo núcleo al no crecer y dividirse. Los embriones clonados que sobreviven las horas iniciales aún pueden fallar al implantarse en el útero sustituto. Finalmente, un embarazo establecido aún puede, en cualquier momento y por una variedad de razones, dejar de crecer y provocar un aborto espontáneo.
Problemas de salud
Los embriones clonados que sobreviven al embarazo pueden nacer con una variedad de defectos de nacimiento y otros problemas de salud. Según la FDA, un fenómeno observado en la clonación es que los animales clonados tienden a ser más grandes de lo normal al nacer, con órganos inusualmente grandes. Los órganos agrandados a menudo funcionan incorrectamente, causando problemas con la circulación, la respiración y otras funciones corporales, lo que a veces conduce a la muerte prematura. Los animales clonados a menudo tienen malformaciones de varios órganos y partes del cuerpo. Además, sus sistemas inmunes pueden no funcionar correctamente, lo que lleva a un desarrollo posterior de la enfermedad.
Expresión génica anormal
El material genético, o ADN, viene preprogramado para que ciertos genes estén "activados" o expresados, en ciertos momentos, mientras que otros genes están "desactivados". La expresión génica normal es parte integral del desarrollo normal de un organismo; A medida que las células comienzan a diferenciarse en diferentes tipos, como las células de la piel, las células nerviosas y las células sanguíneas, los genes deben activarse y desactivarse en un orden particular. Sin embargo, las células clonadas pueden carecer de la programación necesaria para indicar a los genes cuándo activar y desactivar. El resultado puede ser un crecimiento celular desorganizado o un funcionamiento celular inapropiado, lo que puede provocar la muerte de un organismo.
