Cada célula de su cuerpo contiene varias biomoléculas, compuestos orgánicos que forman la estructura y llevan a cabo la función de sus células. Entre estas moléculas se encuentran los nucleótidos, los componentes que su cuerpo utiliza para producir material genético: ADN y ARN. Los nucleótidos se encuentran de alguna forma en cada célula de su cuerpo, y su salud depende de la ingesta de nucleótidos de sus alimentos.
Tipos de nucleótidos
Dos clases principales de nucleótidos forman ADN y ARN: purinas y pirimidinas. Los nucleótidos de pirimidina contienen una estructura molecular de anillo único unida a una molécula de azúcar, mientras que las purinas contienen una estructura de doble anillo unida a la molécula de azúcar. El ADN contiene dos purinas, llamadas adenina y guanina, así como dos pirimidinas, timina y citosina. El ARN contiene nucleótidos similares, con el purina uracilo en lugar de timina. La presencia de los cinco nucleótidos resulta importante para la función celular.
Importancia de los nucleótidos
Los nucleótidos realizan una variedad de funciones en sus células. Un propósito principal de los nucleótidos es almacenar información genética; Las secuencias específicas de nucleótidos forman genes que ayudan a guiar el comportamiento de sus células. Además, los nucleótidos en el ARN contribuyen a múltiples pasos en la generación de proteínas dentro de las células. Dado que las proteínas producidas parcialmente como resultado de los nucleótidos constituyen la estructura y función de sus células, los nucleótidos resultan importantes para mantener la salud de las células y los tejidos. La incapacidad de generar nuevo ADN y ARN, debido a la falta de nucleótidos disponibles, puede provocar daños en los tejidos y enfermedades.
Digestión de nucleótidos de los alimentos
Absorbe los nucleótidos de los alimentos que come, y las fuentes dietéticas proporcionan los nucleótidos que sus células necesitan para sobrevivir. Los nucleótidos en los alimentos generalmente están presentes como largas cadenas de material genético, que pueden contener varios millones de nucleótidos. Después de una comida, el páncreas segrega dos tipos de enzimas, las desoxirribonucleasas, que descomponen el ADN, y las ribonucleasas, que descomponen el ARN. Estas enzimas escinden el ADN o ARN de su comida en cadenas más cortas de nucleótidos, que su cuerpo luego absorbe y transporta a sus células para su uso.
Fuentes alimenticias de nucleótidos
Dado que casi todos los alimentos y bebidas están formados por células intactas o contenido celular, casi todos los alimentos proporcionan una fuente de nucleótidos. En general, debe consumir nucleótidos adecuados independientemente de los alimentos específicos que conforman su dieta. Consuma granos, carnes, pescado, nueces, legumbres, frutas y verduras, jugos de frutas y leche como fuentes de nucleótidos, así como fuentes de varios otros nutrientes.
Circunstancias especiales
En casos raros, los individuos pueden carecer de la capacidad de digerir el ADN y el ARN de sus alimentos adecuadamente, evitando que sus cuerpos se descompongan y absorban nucleótidos. Por ejemplo, el raro trastorno genético de la agenesia pancreática impide la producción y secreción de enzimas digestivas. Las personas que padecen el trastorno a menudo toman enzimas digestivas para ayudar en la digestión de ADN y ARN, así como las proteínas, carbohidratos y grasas en los alimentos.
