Se espera cierto grado de ansiedad cuando está bajo estrés. La ansiedad es la forma en que tu cuerpo comunica que algo te hace sentir temporalmente inseguro o estresado. Su cuerpo responde a la ansiedad de muchas maneras diferentes, causando síntomas más numerosos e intensos a medida que aumenta el nivel de ansiedad. La fundadora de enfermería psiquiátrica, Hildegard E. Peplau, describió 4 niveles de ansiedad: leve, moderada, severa y pánico. Cada nivel de ansiedad se puede experimentar de manera diferente.
Ansiedad leve
La ansiedad leve es común en la vida cotidiana. En este nivel, es probable que sea de mente abierta, aunque estresado. Puede experimentar este nivel de ansiedad mientras espera una revisión del desempeño laboral o si se pierde en una ciudad nueva. Los síntomas pueden incluir inquietud, irritabilidad, palmas sudorosas y sentidos intensificados. La ansiedad leve suele ser motivadora, lo que significa que te ayuda a concentrarte en buscar una solución al desafío que enfrentas. Por ejemplo, si está perdido en un lugar nuevo, puede buscar un lugar seguro para pedir indicaciones. Una vez que se orienta, es probable que su ansiedad se disipe rápidamente. Esto es típico de la ansiedad situacional leve.
Ansiedad moderada
En un nivel moderado de ansiedad, es probable que se concentre exclusivamente en la situación estresante directamente frente a usted e ignore otras tareas. Digamos que ha llevado a un niño al patio de recreo y lo pierde de vista. Puede experimentar latidos cardíacos más rápidos, boca seca, sudoración y dolor de estómago o náuseas. Su discurso puede ser rápido y agudo, y sus movimientos de manos y brazos probablemente sean más exagerados. Los hábitos nerviosos, como morderse las uñas o retorcerse las manos, son comunes. Su enfoque singular es probable donde podría estar el niño. Una vez que lo encuentra jugando con otros niños, sus síntomas disminuyen.
Ansiedad severa
Con ansiedad severa, los síntomas se intensifican y se desarrollan otros, como latidos cardíacos fuertes, dolor en el pecho, dolor de cabeza, vómitos o diarrea, temblor, pensamientos dispersos, comportamiento errático y una sensación de temor. Aprender que un ser querido ha tenido un accidente o murió inesperadamente, o la pérdida inesperada de empleo, son ejemplos de situaciones que pueden provocar estos síntomas. Con ansiedad severa, su capacidad para concentrarse y resolver problemas se ve afectada, lo que puede conducir a una mayor ansiedad. Es posible que ni siquiera pueda reconocer o atender sus propias necesidades. Es probable que los intentos de otros para redirigir su atención no tengan éxito.
Ansiedad a nivel de pánico
El nivel de ansiedad de pánico es el más perturbador y desafiante, ya que abruma su capacidad de funcionar normalmente. Puede experimentar una incapacidad para moverse o hablar, pero a veces sucede lo contrario. Algunas personas salen corriendo o les resulta imposible sentarse o quedarse quieto. Su capacidad de pensar racionalmente se verá afectada y sus percepciones podrían verse distorsionadas. Es posible que no identifique el peligro ni comprenda sus necesidades en el momento. Los estresores extremos de la vida pueden provocar este tipo de reacciones, como ser víctima de un delito o vivir un desastre.
Afrontamiento y precauciones
Las complejidades de la vida pueden causar ansiedad en cualquier persona. En los niveles leve y moderado, puede ser útil discutir la situación que provoca ansiedad con alguien de su confianza. Participar en una actividad relajante, como un entrenamiento o meditación, también puede ayudar. Los niveles de ansiedad severos y de pánico pueden requerir que ingrese a un ambiente menos estresante o busque ayuda profesional.
Todos los niveles de ansiedad pueden ser normales en situaciones específicas y por breves períodos. Sin embargo, la ansiedad frecuente o persistente que causa angustia e interfiere con su funcionamiento diario podría indicar un trastorno de ansiedad. Si tiene dificultades con la ansiedad, hable con su médico o con un profesional de la salud mental.
