La hoja de cúrcuma se deriva de una planta que crece ampliamente en la India, otras partes del sur de Asia y África. La cúrcuma se usa como tinte de tela y es un ingrediente común en la cocina india. También se supone que tiene algunos usos medicinales, pero el Centro Médico de la Universidad de Maryland recomienda precaución, ya que no hay estudios concluyentes con respecto a sus usos. Siempre consulte a su médico antes de usar hierbas medicinales o suplementos alimenticios.
Historia
La cúrcuma, cuyo nombre biológico Curcuma longa, se ha utilizado en la India como parte de la medicina ayurvédica, y en la medicina china durante miles de años, para tratar una variedad de afecciones de salud. Un ingrediente activo en la hoja de la cúrcuma es la curcumina, que es un poderoso antioxidante.
Beneficios cosméticos
Como parte de la medicina ayurvédica, las hojas de cúrcuma pueden triturarse en una pasta y aplicarse sobre la piel. Este uso se remonta a la antigüedad y todavía se usa hoy en India. Se cree que la cúrcuma puede ayudar a mantener la piel suave y tersa, hacer que la piel brille, producir un cutis más justo y eliminar manchas como manchas. También se usa para aliviar afecciones de la piel como el eccema y como antiséptico para tratar cortes y quemaduras.
Beneficios medicinales
La cúrcuma se encuentra en forma de cápsulas y tabletas en preparaciones antioxidantes, que ayudan a eliminar los radicales libres dañinos. La curcumina otorga propiedades antiinflamatorias a la cúrcuma, que pueden ayudarlo a aliviar la osteoartritis y la artritis reumatoide, como lo sugirió un estudio de la Universidad de Arizona publicado en la edición de marzo de 2006 del "Journal of Natural Production".
Beneficios potenciales
La cúrcuma puede ayudar a prevenir la aterosclerosis, algunos tipos de cáncer y diabetes. Sin embargo, el Centro Médico de la Universidad de Maryland dice que aunque los estudios en animales son prometedores, la investigación aún está en pañales y las dudas persisten. Por ejemplo, los estudios en animales muestran que la cúrcuma reduce los niveles de azúcar en la sangre de los animales diabéticos, pero no está seguro si tendría el mismo efecto en sujetos humanos.
Cocinando
Las hojas de cúrcuma, también conocidas como hojas de haldi, se usan ampliamente como hierbas aromáticas en la cocina india, tailandesa y malasia. Las hojas frescas de cúrcuma se usan enteras en platos selectos y las hojas secas de cúrcuma empapadas en agua con el extracto utilizado en la cocina. Las hojas de cúrcuma también se usan como colorante alimentario y como ingrediente básico en los polvos de curry. Se dice que las hojas de cúrcuma mejoran la digestión y reducen los gases y la hinchazón.
