Como parte de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre establecida en 2010, las políticas del Programa Nacional de Almuerzos Escolares fueron revisadas para garantizar mejor que los niños reciban un almuerzo nutricionalmente sano. Los cambios aseguran que las escuelas ofrezcan frutas y verduras, alimentos integrales, productos lácteos bajos en grasa y limitan las calorías, las grasas saturadas y el sodio. Como padre, puede seguir estas mismas pautas si empaca el almuerzo de su hijo. Un almuerzo escolar saludable proporciona una nutrición sólida para establecer una vida de hábitos saludables y la energía que su hijo necesita para el resto de su día ocupado.
Proporciona nutrientes clave
Es vital que su hijo coma un almuerzo saludable, porque el almuerzo proporciona un tercio de sus calorías diarias. Desea hacer que esas calorías cuenten ofreciendo alimentos ricos en nutrientes. Los niños que comen un almuerzo saludable tienen una mayor ingesta de nutrientes no solo para el almuerzo sino también durante todo el día, en comparación con los niños que no lo hacen, según el sitio web, Fuel Up to Play 60. Si la escuela de su hijo recibe un reembolso federal para almuerzos escolares, tenga la seguridad de que su almuerzo le proporciona un tercio de sus necesidades diarias de proteínas, vitaminas A y C, hierro y calcio, que son nutrientes críticos que a menudo carecen de la dieta de un niño.
Limita la ingesta de grasa
La American Heart Association recomienda que los niños no obtengan más del 25 al 35 por ciento de sus calorías de las grasas, y la mayoría de las grasas provienen de grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas. Piense en nueces, pescado y aceites vegetales en lugar de pizza, pastel y galletas. Esto es suficiente para apoyar el crecimiento y el desarrollo normales, y para satisfacer las necesidades de energía de su hijo al tiempo que respalda la buena salud del corazón, por ahora y el futuro. Un almuerzo escolar saludable limita la grasa a menos del 30 por ciento y las grasas saturadas a menos del 10 por ciento de las calorías totales en el transcurso de una semana.
Previene la obesidad
El Dr. Dan Taber, investigador del programa de investigación, Bridging the Gap, dijo a la Fundación Robert Wood Johnson que proporcionar a los niños alimentos saludables en la escuela es un paso clave para disminuir las tasas de obesidad infantil. Los menús escolares o los alimentos del hogar con alto contenido de grasas saturadas pueden provocar obesidad y afecciones de salud asociadas, que incluyen diabetes y presión arterial alta. Las opciones saludables, como alimentos ricos en fibra, granos integrales, frutas, verduras, legumbres y productos lácteos bajos en grasa, llenarán a su hijo y lo mantendrán lleno por más tiempo. Esto puede prevenir el aumento de peso no deseado y las condiciones de salud crónicas.
Aumenta la energía y los grados
Cuando los niños no comen un almuerzo saludable, es más difícil para ellos concentrarse en la escuela y reunir la energía para las actividades después de la escuela. También es más probable que busquen refrigerios poco saludables más tarde en la tarde. Al ofrecer un almuerzo escolar saludable, su hijo obtendrá la energía que necesita para alimentar durante la tarde. Un estudio publicado en 2008 en el "Journal of School Health" examinó los hábitos alimenticios de casi 5.000 niños en edad escolar. Los niños que comieron más frutas, verduras y proteínas y menos calorías provenientes de las grasas, obtuvieron mejores resultados en las pruebas de alfabetización en comparación con los niños con una dieta alta en grasas y alta en sal.
