El VPH, o virus del papiloma humano, es un grupo viral de casi 200 tipos que causan verrugas en las manos, los pies y los genitales de hombres y mujeres. El VPH de los genitales puede transmitirse a través del contacto sexual y está asociado con el cáncer cervical. No existe una cura reconocida para el VPH, pero algunas vitaminas muestran propiedades antivirales o estimulan el sistema inmunitario y mitigan los síntomas, y posiblemente reducen la virulencia.
Virus del papiloma humano
Según el Instituto Nacional del Cáncer, las infecciones persistentes por VPH son una causa importante de cáncer de cuello uterino, lo que lleva a la muerte de más de 4, 000 mujeres estadounidenses cada año. La mayoría de las infecciones genitales por VPH en mujeres jóvenes son temporales, ya que el 70 por ciento desaparece en un año y tiene poco efecto a largo plazo. Sin embargo, cuando la infección por VPH persiste, como ocurre en hasta el 10 por ciento de las mujeres, existe un mayor riesgo de desarrollar lesiones precancerosas del cuello uterino, que pueden progresar a cáncer cervical invasivo. Este proceso generalmente demora entre 15 y 20 años en desarrollarse.
Vitamina B12 y VPH
En general, todas las vitaminas B están involucradas con el metabolismo celular y la producción de energía en diversos grados, lo que es necesario para proporcionar la gran cantidad de energía necesaria para que el sistema inmunitario combata infecciones como el VPH. Se cree que la vitamina B12 destruye el VPH y posiblemente previene el cáncer cervical a través de la metilación del ADN, que interrumpe la replicación viral. Un estudio de 2002 se publicó en "Prevención y biomarcadores de epidemiología del cáncer" de la Asociación Médica Estadounidense y descubrió que los niveles circulantes de vitamina B12 estaban inversamente asociados con la persistencia del VPH. En otras palabras, las mujeres que tenían los niveles sanguíneos más altos de vitamina B12 tenían menos probabilidades de desarrollar una infección persistente por VPH. Los investigadores concluyeron que los niveles más altos de B12 en la sangre pueden desempeñar un papel en la prevención de la carcinogénesis cervical temprana.
Vitamina D y VPH
La vitamina D, que se sintetiza dentro de la piel en respuesta a la luz solar, también es un nutriente de apoyo para una inmunidad fuerte. Un estudio publicado en una edición de 2010 de "Nature Immunology" encontró que la vitamina D es esencial para activar las células T asesinas del sistema inmune para que puedan detectar y eliminar los patógenos invasores, lo que puede prevenir infecciones graves. Las células T asesinas, que se producen en la glándula del timo, tienen el potencial de eliminar virus como el VPH. Además, hay informes anecdóticos de que la vitamina D aplicada directamente a las verrugas suprime su crecimiento.
Otros nutrientes y VPH
Las vitaminas B12 y D no son los únicos nutrientes naturales que pueden ayudar con los síntomas y la proliferación del VPH. De acuerdo con "Vitaminas: Aspectos fundamentales en nutrición y salud", las vitaminas C, B6 y ácido fólico también estimulan el sistema inmunitario o interrumpen la replicación viral y pueden ser útiles con las infecciones por VPH. Los remedios herbales que se consideran efectivos contra los virus incluyen la equinácea, el amaranto, el chaparral y los extractos de hojas de olivo, el astrágalo, los dientes de ajo y el aceite de árbol de té, como se cita en "Herboristería médica: principios y prácticas científicas de la medicina herbaria".
